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Ma per rischiarare in altri quei dubbii eli' io stesso vedo 

 possibili, non sarà certamente superfluo l' accennare a quale 

 delle nostre specie potesse più davvicino riportarsi questo 

 rettile pei suoi caratteri esterni di forma e struttura, astra- 

 zione fatta pel momento all' importante carattere della lin- 

 gua, ed agli altri che appoggiano la distinzione generica 

 del Massalongo. 



L' esemplare di cui parlasi non è al certo completa- 

 mente metamorfosato, presentando ancora una traccia, ben- 

 ché piccolissima, delle branchie, le quali sappiamo scom- 

 parire affatto nei nostri Urodeli col raggiungere dessi il 

 perfetto sviluppo. La presenza inoltre delle carotidi non è 

 che presunta da un rilievo che osservasi nel posto ove so- 

 gliono essere collocate, non essendo possibile il garantirsene 

 meglio senza rischio di guastare o di perdere benanco que- 

 sto unico esemplare. In tale stato di cose il solo sospetto 

 che potrebbe nascere, quello sarebbe di una anomalia per 

 melanismo del Trilon alpestris, del quale la Petraponia avreb- 

 be la statura ed in qualche modo le forme. Ma oltreché 

 sappiamo molto raro il melanismo negli animali non do- 

 mestici, tanto più così completo, ci apprende il Sig. Geof- 

 froy di Saint-Hilaire (*) dipendere tale anomalia da un vero 

 eccesso di sviluppo, mentre da un difetto di esso procede 

 invece quella opposta dell' albinismo. Non si potrà quindi 

 ammettere, a mio credere, eccesso di sviluppo nel nostro 

 individuo se, raggiunta quasi la statura ordinaria dei Tri- 

 toli alpeslris allo stato perfetto, porta ancora le traccie delle 

 branchie. Avremo sempre d' altronde la ben diversa con- 

 formazione del capo, le coste assai pronunziate, ed un com- 



(*) Hi&loire générale et particuL des anomalie* eie. edit. Bruxelles, 

 Tom, I. pag. 232. 



