340 BETTA 



È animale del tutto innocuo, assai vivace nell'acqua in 

 cui nuota con somma rapidità, ed abbastanza agile anche 

 sul terreno. Nei fossi e negli stagni si nasconde sotto i 

 sassi sommersi, o sta scoperto adagiato sul fondo. Nella 

 stagione fredda si intana sotterra nei luoghi umidi. Nutresi 

 di insetti, di larve acquatiche, di molluschi, specialmeate 

 di piccole Paladine (*), di Limnei, e di Fise; ma non rispar- 

 mia i girini, ed ingoja persino altri Tritoni più piccoli. 

 Trasuda dalla pelle un umore nauseoso alPolfato, che si 

 attacca alle dita di chi lo tocca. Cangia la pelle più volte 

 all' anno, e si è già altrove accennato quanto sia frequente 

 tale muta allorché venga di spesso cangiata l'acqua del 

 vaso in cui si custodisce. 



In schiavitù i Tritoni vivono lungamente e resistono 

 anche a digiuni di più mesi; in tal caso però riesce visi- 

 bile assai il loro dimagrirsi e progressivo estenuarsi. Ven- 

 gono spesso a galla per respirare Y aria libera. II sale 

 gettato sul loro corpo li fa morire in brevissimi istanti, 

 ma nei pochi individui eh' io sacrificai per tale espe- 

 rienza non ebbi a scorgere quelle veementissime convulsioni 

 che gli autori dicono accompagnare sempre questa morte. 

 Io vidi soltanto in essi alcune leggiere contrazioni del 

 corpo e delle estremità, subito dopo le quali i Tritoni mo- 

 rivano avvolgendo la coda in stretlissima spira 



(*) Alcuni Tritoni pescati in un fossato presso Gorgo, provincia di 

 Padova, nel Maggio del 1855 e trasportati a Verona, evacuarono dopo poche 

 ore di schiavitù molti gusci della Paludina ventricosa Gray. Io ebbi in 

 tal guisa provato che questa Paludina vive in vicinanza della località, 

 ove non ne erano state raccolte che alcune spoglie quando nel Febbrajo 

 dello stesso anno veniva avvertita per la prima volta come specie anche 

 dell 1 Italia — (Vedi Betta e Martinati « Molluschi delle Provincie Venete » . 

 Verona. Febbrajo 1855. pag. 88.). 



