ERPETOLOGIA 344 



È questa una delle specie alle quali varj autori rivol- 

 sero particolarmente le loro diligentissime osservazioni 

 per conoscere la generazione e lo sviluppo di questi ani- 

 mali; e Spallanzani, Funk, e Rusconi ne lasciarono descritti 

 e figurati tutti i cangiamenti che subiscono gli embrioni 

 nell' uovo, e tutte le metamorfosi dei girini. Il Tritati cri- 

 status servì allo stesso Rusconi per soggetto interessantis- 

 simo dei suoi Amours des Salamandres aquatiques, avendo 

 potuto seguire i più minuti particolari degli atti che pre- 

 cedono, accompagnano, e susseguono V atto di fecondazione. 



Allorché i bei giorni di primavera ridestano a nuova 

 vita tutti gli esseri del creato, questi animali assumono 

 le creste e gli altri ornamenti concessi loro dalla natura 

 per tal epoca, ed i sessi si cercano; ma non si trovano 

 mai accoppiati. Giunto il tempo della riproduzione, e quan- 

 do appunto le uova contenute nelle ovaje della femmina 

 sono mature e si avviano per gli ovidotti, il maschio co- 

 mincia ad avvicinarsele affine di compiere 1' atto di gene- 

 razione, e la segue ovunque nei suoi movimenti per modo 

 che in tale circostanza i Tritoni vanno costantemente riu- 

 niti a paja. Per molti giorni il maschio resta così vicino 

 alla femmina, alla quale impedisce l'allontanarsi aggiran- 

 dosele intorno per ogni verso, applicando il muso al suo 

 muso, agitando rapidamente la coda, e battendo con que- 

 sta i fianchi della compagna. Quando, vinta finalmente da 

 tante carezze, si posa sul fango, il maschio le si ferma ac- 

 canto spargendo il suo liquore seminale che diluito pene- 

 tra nell'ano della femmina, e feconda le uova più vicine 

 all' uscita. Questa ejaculazione dello sperma si ripete più 

 volte di seguito; poi quasi subito dopo la femmina sente 

 il bisogno di sgravarsi, e depone le uova sopra le foglie 

 sommerse di qualche pianta palustre. Coi piedi di dietro, 



