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L Farn. Ichthyodea. 



Oeuli sub cute latentes aut palpebris destituti. 

 Collum ad latera brauch Iis liberis aut apertura branchiaU 

 plerumque instructum. 



Die Familie der Fischlinge begreift in ihrer gegenwärtigen 

 Begrenzung eine Reihe von Formen, welche mit Ausnahme der als 

 Kennzeichen der ganzen Gruppe aufgefassten Merkmale in ihrem 

 Gesammthau und Habitus ziemlich bedeutende Verschiedenheiten 

 darbieten. Der Körper ist bald plump, fast quappenartig, bald mehr 

 oder weniger eidechsen- oder molchartig, bald auch wieder sehr 

 verlängert und aal- oder schlangenartig. Der vom Rumpfe • meist 

 nicht besonders abgesetzte Kopf ist gewöhnlich ziemlich plump, 

 manchmal fast krötenartig, manchmal aber auch mit mehr zugespitz- 

 ter, nach vorn hechtartig abgeplatteter Schnauze. Die Augen zei- 

 gen eine sehr verschiedene Entwickelnng , indem sie bei einigen, 

 wenn auch verhältnissmässig nicht gross , so doch gut ausgebildet 

 sind, bei anderen hingegen fast ganz verkümmert, ja sogar von der 

 allgemeinen Körperhaut überzogen erscheinen. Aber auch in ihrer 

 vollendetsten Form zeigen sie sich von den Augen aller anderen 

 Schwanzlurche dadurch verschieden, dass sie niemals auch nur eine 

 Spur von Lidern zeigen. Die Nasenlöcher sind klein und stehen 

 gewöhnlich weit nach vorn, oft ganz an der Spitze der Schnauze. 

 Die Gaumenzähne bilden entweder schmale, bogenförmige Streifen, 

 oder sie sind in büschelförmigen Haufen über die ganze Oberfläche 

 der Gaumenbeine vertheilt. Einige Formen besitzen an den Seiten 

 des Halses grosse und wohlausgebildete Kiemenbüschel, während 

 andere an deren Stelle nur eine nach aussen geöffnete Spalte zeigen ; 

 nur selten ist weder das eine noch das andere der Fall , und das 

 Thier besitzt im ausgebildeten Zustande äusserlich keine Spur von 

 Athmungsorganen. Der Verschiedenheit im Gesammtbau des Kör- 

 pers entspricht eine ebenso grosse Mannigfaltigkeit in der Ausbil- 

 dung der Beine. Während sie bei den mehr gedrungenen Formen, 

 wenn auch nicht besonders kräftig, so doch vollständig und gut 

 entwickelt sind, fangen sie um so mehr zu verkümmern an, je mehr 

 sich der Körper streckt, rücken dabei immer weiter aus einander, 

 werden zum Schreiten vollkommen untauglich, gehen zum Theile 

 endlich sogar ganz ein. Die Zahl der Finger kann ebenfalls von 

 fünf bis auf zwei reducirt werden. Der Schwanz ist stets seitlich 

 mehr öder weniger zusammengedrückt, flossenartig, selten bedeutend 

 in die Länge entwickelt, ja häufig sogar deutlich kürzer als der 

 Körper. Die Haut ist im Allgemeinen ziemlich glatt. 



