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viii Vorwort. 



Literatur. Wenn mir auch die meisten zu meinen Studien 

 erforderlichen Quellen zu Gebote standen, so ist doch die Natur 

 eben dieser Quellen nur zu oft eine derartige, dass sie einer 

 erfolgreichen Benutzung häufig die grössten Hindernisse in den 

 Weg legte; denn sehr viele herpetologische Schriften leiden an 

 dem Fehler, dass sie statt der Species Individuen beschreiben, 

 wobei noch der grosse Uebelstand hinzutritt, dass gewöhnlich 

 nur die gerade bei Kriechthieren und Lurchen meist so wenig 

 Bedeutung habende Färbung und Zeichnung als einziges Merk- 

 mal hervorgehoben wird, wogegen die so wichtigen Verhältnisse 

 der Körperbedeckung sehr häufig gar nicht, oder nur in ganz 

 ungenügender Weise erwähnt werden. Daher nimmt auch die 

 Synonymik in keinem Zweige der Naturgeschichte so ungeheuer- 

 liche Dimensionen an, wie in der Herpetologie , und ist die 

 Schwierigkeit, aus den äusserst lückenhaften und oberflächlichen 

 Beschreibungen älterer Autoren die betreffende Art mit Sicher- 

 heit herauszufinden, wirklich eine oft kaum zu bewältigende. 

 Wenn ich dem ungeachtet versucht habe, in den meisten Fällen 

 den bezüglichen Namen und Beschreibungen eine meiner An- 

 sicht entsprechende Deutung zu geben, so mag dies bei vielen 

 Arten eben nur als ein Versuch angesehen werden, dessen voll- 

 kommenes Gelingen nur demjenigen möglich sein wird, welcher 

 in der günstigen Lage ist von Fall zu Fall die zu den Beschrei- 

 bungen gehörenden Originalien zu vergleichen. 



So hätte ich denn die Grundsätze auseinandergesetzt, die 

 mich bei der Durchführung dieser Arbeit leiteten, und indem 

 ich dieselbe hiermit einem billig urtheilenden Publicum über- 

 gebe, hege ich den aufrichtigsten Wunsch, dass sie mit dazu 

 beitragen möge, das Studium der Herpetologie in weiteren 

 Kreisen zu fördern und zu verbreiten. 



Salzburg, im October 1874.* 



Der Verfasser. 



