190 



Viperidae. 



liehen Abstufungen und Zwischentönen übergehen kann. Nach 

 Schlegel soll es auch ganz einfarbig schwarze Exemplare geben; 

 mir sind übrigens solche Stücke nie zu Gesicht gekommen, und finde 

 ich eine derartige Varietät auch von keinem anderen Autor irgendwo 

 erwähnt, glaube auch deren Existenz wenigstens als normale Form 

 überhaupt bezweifeln zu müssen, da die Tendenz zu dunklen Fär- 

 bungen bei dieser Schlange im Allgemeinen nur selten auftritt. In 

 manchen Fällen ist die ganze Oberseite im Leben mit einem rosen- 

 rothen Anflug übergössen, der dann diesem Thiere ein überaus 

 prachtvolles Ansehen giebt, im Weingeist aber leider sehr bald ver- 

 schwindet. Nicht minder als der Grundton wechselt die Zeichnung 

 dieser Schlange, obwohl sich die hierher gehörenden Veränderungen 

 weniger auf die Farbe, als auf die Form, Verbindung und Schärfe 

 der Flecken beziehen. Am unbeständigsten unter allen Mackeln 

 sind wohl die am Hinterhaupte stehenden, da sie nur selten scharf 

 ausgeprägt, sondern in den meisten Fällen nur schwach angedeutet 

 oder auch ganz verwischt erscheinen. Desgleichen ist auch der vom 

 Hinterrande des Auges in schiefer Richtung gegen den Mundwinkel 

 ziehende Streifen sehr häufig nur von geringer Schärfe und auch 

 die Rückenbinde kann oft fast bis zum Verlöschen undeutlich wer- 

 den, ein Umstand, der bei der seitlichen Fleckenreihe noch viel 

 häufiger eintritt. Die meisten Verschiedenheiten ergeben sich jedoch 

 aus der Form und Verbindungsweise der Rückenflecken: in der Re- 

 gel bestehen sie aus grossen Rhomben, die mit ihren Spitzen zu- 

 sammenhängend ein mehr weniger breites Zickzackband vorstellen, 

 das über die Mittellinie des Rückens oft bis zum Schwanzende hin- 

 läuft; nicht selten ist jedoch diese Binde theilweise unterbrochen, 

 ja manchmal in ihrer ganzen Erstreckung in isolirte, hinter einander 

 stellende Rhombenflecken aufgelöst; andere Varietäten zeigen wie- 

 der eine ununterbrochene, aber in ihrer ganzen Erstreckung durch- 

 aus gleichbreite, oft nur sehr schmal bandförmige Binde; derlei 

 Stücke untersuchte ich namentlich aus Griechenland und dem süd- 

 lichen Illyrien. Wenn bei dieser letzten Form die Rückenbinde in 

 etwa gleichen Abständen unterbrochen ist, so entstehen hierdurch 

 in ziemlich regelmässiger Weise hinter einander liegende, meist 

 kurze und entweder gerade oder winkelig gebogene Querbinden, die 

 in seltenen Fällen selbst in je zwei schief gegen einander stehende 

 Flecken zerfallen können. Diese Varietät, die stets mit einer grün- 

 lich grauen Färbung des Grundes verbunden ist, scheint auf den 

 Kaukasus beschränkt zu sein; sie zeigt in der Zeichnung viele Aehn- 

 lichkeit mit Vipera aspis und ist für die obgenannten Gegenden um 

 so charakteristischer, als daselbst eine andere Form der Ammodytes 

 überhaupt nicht vorkommt. — Die Grundfarbe der Unterseite ist 



