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vordringend, wo sie namentlich vom Libanon her bekannt ist, so wie 

 sie aus dem entgegengesetzten Theile Südeuropas auf Nordafrika 

 übertritt. 



Ammodytes ist, wie alle europäischen Giftschlangen, ein voll- 

 kommenes Nachtthier, daher man sie bei Tage selbst -an solchen 

 Orten, wo sie zu den gemeineren Schlangen gehört, meist nur selten 

 antrifft. Zu dieser Zeit verlässt sie ihre Verstecke noch am liebsten 

 nach einem warmen Gewitterregen, besonders wenn auf denselben 

 sofort Sonnenschein eintritt. Dann findet man sie meist in unmittel- 

 barer Nähe ihrer Schlupfwinkel ruhig im Teller eingerollt liegen, 

 das Herannahen des Menschen gewöhnlich ohne Scheu abwartend 

 und höchstens im letzten Augenblick sich vor ihm zurückziehend. 

 Fern von ihrem Wohnplatz überrascht, kann sie meistens ohne 

 Mühe gefangen werden, da sie in ihren Bewegungen sehr plump 

 und langsam ist und oft nicht einmal zu fliehen versucht, sondern, 

 wohl im Vertrauen auf die Furchtbarkeit ihres Gebisses, den Feind 

 ruhig erwartet. Bei Nacht hingegen kommt sie regelmässiger her- 

 vor und kann dann an geeigneten Localitäten namentlich bei Monden- 

 schein oft in Menge herumkriechend und nach Nahrung suchend 

 beobachtet werden. Man kann sie daher besonders Nachts und nament- 

 . lieh mit Fackeln sehr leicht sammeln, zumal sie auch durch ein etwa 

 entzündetes Feuer herangelockt, auf dasselbe oft freiwillig zukriecht. 

 Die Bodenverhältnisse, welche diese Schlange zu ihrem Wohnorte 

 erwählt , sind übrigens nicht allerorts dieselben ; in manchen Ge- 

 genden, beispielsweise in den Südalpen und im Karste, findet sie 

 sich ausschliesslich im Kalkgebirge, daselbst dürre, mit Buschwerk 

 sparsam bewachsene Oertlichkeiten besonders vorziehend ; ander- 

 weitig, wie z. B. in Spanien und Portugal, findet sie sich wieder in 

 Wäldern und Gärten, während sie auf der Balkan-Halbinsel beson- 

 ders in Weinbergen sehr gemein ist. Im vollkommenen Flachlande 

 dürfte sie übrigens nur selten vorkommen, während sie in hügeligen 

 oder selbst bergigen Gegenden entschieden häufiger ist. Wie weit 

 sie hier in verticaler Richtung emporsteigt, vermag ich mit Be- 

 stimmtheit nicht anzugeben, doch habe ich sie selbst noch am Cawn 

 in den südlichen Kalkalpen in nahezu 4000 Fuss Meereshöhe ge- 

 fangen. Das Thier scheint gegen Kälte ziemlich empfindlich- zu 

 sein, da sie meist unter allen Schlangen, die mit ihr dieselbe Gegend 

 bewohnen , zuletzt hervorkommt , und sich gewöhnlich auch früher 

 als alle anderen wieder zurückzieht. Die Nahrung scheint aus- 

 schliesslich aus Mäusen zu bestehen, welche sie in der Gefangen- 

 schaft, wenn man sie hier überhaupt zum Fressen bringt, häufig 

 erst in der Nacht verschlingt, auch wenn sie dieselben schon während 

 des Tages getödtet hatte. Wenn wir etwa von Trigonocephalus, als 



