Tropidonotus. 229 



farbter querer, unregelmässig rhombischer oder rundlicher Flecken, 

 die meist durch seitlich schwarz gefärbte Schuppen entstehen, und 

 abwechselnd nach rechts und links aus der Mittellinie des Rückens 

 etwas nach den Seiten gerückt sind. Da nun die hinter einander 

 stehenden Flecken nicht selten zusammenstossen oder theilweise 

 verschmelzen, so wird dadurch häufig ein bald mehr, bald weniger 

 regelmässiges Zickzackband hervorgebracht, welches, in Verbindung 

 mit dem zweischenkeligen Nackenflecken und der ziemlich kurzen, 

 gedrungenen Körperform dem Thiere auf den ersten Blick oft eine 

 täuschende Aehnlichkeit mit der Kreuzotter giebt. Doch findet man 

 diese Rückenbinde meist nur bei jüngeren Stücken sehr scharf und 

 ohne Unterbrechung bis zur Schwanzspitze fortgesetzt, während sie 

 bei mittleren Exemplaren im Verlaufe des Schwanzes fast immer 

 verschwindet, und bei ganz ausgewachsenen Thieren in der oberwähn- 

 ten Vollkommenheit kaum jemals vorkommen dürfte. Abwechselnd 

 mit den jetzt besprochenen Rückenflecken stehen an den Körper- 

 seiten kleinere, längliche und senkrecht gestellte Flecken, die häufig 

 einen, mitunter aber auch zwei über einander stehende, weissliche 

 oder gelbliche Punkte einschliessen, wodurch im letzteren Falle, da 

 die Flecken dann gewöhnlich in der Mitte auch etwas eingeschnürt 

 sind, eine etwa achterförmige Zeichnung entsteht. Doch sind diese 

 Augenflecken meist nur bei jüngeren Thieren, und auch hier durchaus 

 nicht immer, zu sehen, während bei älteren Stücken die schwarzen 

 Seitenmackeln entweder gar nicht, oder nur in ganz unregelmässiger 

 Weise mit helleren Flecken untermischt sind. Diese senkrechten 

 Seitenflecken hängen nach unten in der Regel mit den schwarzen 

 Bauchflecken zusammen, sich hier mitunter in zwei Schenkel thei- 

 lend, die einen von den Bauchschildern kommenden helleren Flecken 

 zwischen sich aufnehmen; doch fliessen diese zwei Schenkel in der 

 hinteren Körperhälfte fast immer zusammen, wodurch dann diese 

 Seitenmackeln an ihrem unteren Ende dreieckig erweitert erscheinen. 

 Bei hell gefärbten Stücken sind die in den Zwischenräumen der 

 Rückenflecken stehenden Schuppen öfters gelb gerandet ; desgleichen 

 sind auch die hinteren und besonders unter den Seitenflecken lie- 

 genden Schuppen oft in grösserer oder geringerer Ausdehnung gelb- 

 lich. Die Unterseite ist gelb oder orange, im Tode weissgelb, nach 

 hinten zu oft ins Graue geneigt, durch rechtwinklige oder trape- 

 zische, meist zu zweien neben oder hinter einander stehend schwarze 

 Flecken bald mehr, bald weniger gewürfelt, die seitlichen Flecken 

 mitunter mehr weniger zu unregelmässigen Längsbinden zusammen- 

 fliessend. Nur selten fehlen diese Mackeln fast ganz, während sie 

 anderseits durch Ueberhandnehmen die Unterseite vorherrschend 

 schwarz färben können, was namentlich gegen den Schwanz zu fast 



