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Colubriclae. 



Tropidonotus tantalus Eichw. Zool. spec. Ross. et Polon. III, 

 pag. 173, 5 (1831). — Tropidonotus gracilis Eichw. 1. c. pag. 

 173, 6 (1831). 



Der Körper ist massig schlank, in der Mitte kaum verdickt, 

 durch starke Zusammendrückung von den Seiten deutlich höher als 



Fig. 41. 



Tropidonotus tessel latus. Laur. 

 a Schwanzspitze von unten, b von der 

 Seite. 



breit, auf der Unterseite schwach 

 gewölbt. Der stets deutlich ge- 

 sonderte Kopf ist sowohl in seiner 

 Gestalt, als auch namentlich in 

 der Bildung des Frontalschildes 

 nach dem Alter manchen Ver- 

 änderungen unterworfen. Bei 

 eben ausgekrochenen Exemplaren 

 ist er im Ganzen mehr länglich 

 elliptisch, nach vorn nicht sehr 

 stark verschmälert, mit ziemlich 

 breit gerundeter Schnauze, bei 

 älteren Stücken hingegen sehr 

 gestreckt, verlängert ei- oder fast 

 herzförmig, hinten am breitesten, 

 nach vorn zu stark und ziemlich 

 gerade zugespitzt verschmälert, 

 so dass — mit Ausnahme ganz 

 junger Thiere — diese Schlange an der länglich dreieckigen Kopf- 

 form von allen Verwandten schon auf den ersten Blick zu unter- 

 scheiden ist. Die etwas schief von oben nach aussen und unten 

 abfallenden Kopfseiten sind flach oder höchstens vor den Augen 

 kaum merkbar vertieft. Die Schnauzenkante ist verrundet, die 

 grossen, kreisförmigen Augen sind von oben ganz sichtbar. Der 

 verhältnissmässig dünne und fein auslaufende Schwanz ist ziemlich 

 deutlich abgesetzt, kurz, etwa ein Fünftel der ganzen Körperlänge 

 betragend, sein Ende oft mit drei bis vier spitzen, von einander 

 durch deutliche Längsfurchen getrennten Schuppen versehen. 



In der Beschilderung des Kopfes ist diese Schlange manchen 

 Veränderungen unterworfen, welche mitunter als specifische Ver- 

 schiedenheiten aufgefasst werden, eine Annahme, die aber um so 

 weniger statthaft erscheint, als diese Abweichungen, wie ich mich 

 durch Untersuchung zahlreicher Exemplare überzeugt habe, nicht 

 einmal an bestimmte Standorte oder Altersformen gebunden sind, 

 oft nur an einer Seite des Kopfes auftreten und auch nicht von 

 anderweitigen Merkmalen constant begleitet werden. 



Die erste Tendenz zur Veränderlichkeit finden wir bereits am 

 Rostrale, das bei Vergleichung eines bedeutenden Materiales so 



