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selbst oft in einen länglichen, nach rückwärts gerichteten Flecken 

 fortsetzen. Diese Nackenzeichnung ist auch im Alter fast immer 

 noch ziemlich deutlich, obwohl sie dann wegen der dunkleren Grund- 

 färbung nie mehr so scharf abgehoben erscheint, wie in der Jugend. 

 Gleich hinter dem Kopfe beginnen vier Reihen abwechselnd gestellter, 

 rundlicher oder unregelmässig viereckiger schwärzlicher Flecken, 

 deren mittlere oft in schiefe Querbinden zusammenfliessen, während 

 die seitlichen und viel grösseren senkrecht gestellt sind; die letzteren 

 sind, wenigstens in der Jugend, meist bis an das Schwänzende 

 deutlich ausgeprägt, während die ersteren in der Regel im Laufe 

 des Schwanzes verschwinden. Bei älteren Stücken ist die Grund- 

 farbe gewöhnlich lederbraun oder graugelb, geht aber durch Oel- 

 braun und dunkel Olivenfarben ausnahmsweise sogar bis ins Schwarze 

 über. In dem Maasse, als sich die Grundfarbe verdunkelt, werden 

 meistens auch die Flecken undeutlicher, so dass sie bei älteren In- 

 dividuen oft nur mehr durch schwärzliche Ränder oder Anflüge der 

 Schuppen schwach angedeutet erscheinen. Uebrigens kommt es nur 

 selten vor, dass jede Spur von schwarzen Zeichnungen gänzlich fehlt, 

 und die Thiere, abgesehen von Alter und Grundfarbe, auf der Ober- 

 seite vollkommen einfärbig sind. Die zwischen den senkrechten 

 Seitenflecken befindlichen Schuppen sind nicht selten mehr oder 

 weniger gelb oder röthlich gefärbt, und stossen mitunter zu ziemlich 

 deutlichen, mit den schwarzen Flecken alternirenden oder theilweise 

 vermengten Querbändern zusammen. Die Unterseite ist immer hell 

 und dunkel gewürfelt, wobei bald die eine, bald die andere Farbe 

 vorherrschen kann. Kopf und Kehle sind übrigens stets weisslich, 

 ungefleckt, während im Verlaufe des Halses bald früher, bald später, 

 schwarze Flecken auftreten, die namentlich in der Mittellinie des 

 Körpers immer grösser und zusammenfliessender werden, so dass 

 die hintere Hälfte der Unterseite und besonders der Schwanz in 

 den meisten Fällen wenigstens in der Mitte breit zusammenhängend 

 schwarz gefärbt erscheint, und die ursprüngliche Grundfarbe des 

 Unterleibes bis auf die an den Schilderseiten stehenden Flecken, ja, 

 namentlich am Schwänze, oft auch ganz verdrängt wird. Bei ganz 

 jungen Thieren sind die hellen Stellen der Unterseite stets weisslich, 

 bei älteren Stücken geht jedoch das anfängliche Weiss der Kehle 

 und des Kopfes nach rückwärts bald in Gelb, Orange oder selbst 

 ins Röthliche über, auf diese Weise eine namentlich längs der Bauch- 

 seiten oft sehr lebhafte Würfelzeichnung bildend. Dort, wo die 

 Seitenränder der Bauchschilder mit der untersten Schuppenreihe zu- 

 sammenstossen, zeigen'einzelne von ihnen sehr häufig einen schwarzen, 

 meist auch die benachbarte Schuppe theilweise umfassenden Flecken; 

 da diese Flecken gewöhnlich in ziemlich regelmässigen Abständen 



