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Colubridae. 



schiedener Grösse. Die Farbe dieser Flecken ist in der Regel ein 

 ziemlich reines Schwarz, doch können sie auch eine oft ziemlich 

 ausgesprochene braune Färbung zeigen, was besonders bei solchen 

 Individuen vorkommt, bei denen auch der Grundton mehr ins Gelb- 

 liche oder Bräunliche geneigt ist. Nicht selten fliessen auch die 

 neben einander stehenden Flecken der Mittelreihe zu grösseren 

 schiefen Mackeln oder Querbinden zusammen, während anderseits 

 dasselbe auch an den Seiten des Körpers geschehen kann, wo dann 

 die über einander liegenden Flecken zu ziemlich hohen , senkrecht 

 gestellten Binden verschmelzen; ja in sehr seltenen Fällen können 

 bei ziemlich grossen Flecken dieselben der Quere nach so sehr erweitert 

 sein, dass sie unter einander zusammenstossend sich zu unregel- 

 mässigen, nur hier und da unterbrochenen breiten Querringen ver- 

 einen (Tropidonotus Cetti Gene). Doch kommt dieses Yerfliessen 

 der Flecken nur bei südlichen Stücken vor, und scheint namentlich 

 die zuletzt erwähnte Form ausschliesslich auf Corsica und Sardinien 

 beschränkt zu sein. 



Bei anderen Varietäten erscheinen ausser den bisher genannten 

 Zeichnungen noch zwei schmale weisse oder gelbliche Binden, welche 

 hinter dem Kopfe anfangend über die ganze Länge des Körpers 

 hinziehen, in der Regel die sechste und siebente Schuppenreihe um- 

 fassend. Doch sind diese Binden meist nur bei heller gefärbten 

 Stücken scharf ausgesprochen (Tropidonotus murorum Bonap.), 

 während sie bei dunkleren Exemplaren im Allgemeinen viel schwächer 

 hervortreten (Tropidonotus subbilineatus Jan.). 



Je mehr sich nun die Grundfarbe verdunkelt und aus Grau 

 durch ein schmutziges Braun bis ins Schwarze übergeht, desto un- 

 deutlicher werden auch in der Regel die Flecken, während in dem- 

 selben Maasse gewöhnlich auch das Halsband undeutlicher wird oder 

 selbst ganz verschwindet, indem zuerst nur der helle Vordertheil 

 desselben ins Graue oder Bräunliche übergeht, das hintangrenzende 

 Schwarz aber noch ziemlich deutlich ersichtlich bleibt, bis endlich 

 die dunkle Grundfarbe die ganze Oberseite gleichmässig überzieht 

 (Tropidonotus minax Bonap.). Doch giebt es auch ziemlich lichte 

 Stücke mit vollkommen verloschenem hellem Halsbald, während 

 dasselbe anderseits wieder bei ganz schwarzen Exemplaren in aller 

 Schärfe vorhanden sein kann, in welchem Falle dann gewöhnlich 

 auch die Ocularschilder eine gelbliche oder weissliche Färbung zei- 

 gen ; Stücke von der erstgenannten Form , welche überdies auch 

 noch gewöhnlich durch sehr scharfe, oft in Querbinden erweiterte 

 oder zusammen stossende Flecken ausgezeichnet sind, wurden von 

 Cuvier als eigene Art unter dem Namen Tropidonotus siculus be- 



