Elaphis. 253 



• Die Grundfarbe der Oberseite ist gewöhnlich ein bald helleres, 

 bald dunkleres Braungelb, das anderseits bis zu lichtem Stroh- oder 

 selbst Zitronengelb, anderseits bis zu tiefem Schwarzbraun abändern 

 kann. Der Kopf ist in der Regel mehr oder weniger dunkelbraun, 

 häufig schwarz bethaut oder gegen rückwärts zu auch ganz schwärz- 

 lich, nach vorn und an den Seiten hingegen heller, ins Weissgelbe 

 geneigt und daselbst oft namentlich an den Schildernähten mit ver- 

 schiedenen dunkleren, fein schwarz oder grau gesäumten Zeichnungen 

 versehen. Auf der Oberseite des Kopfes findet sich, etwa längs des 

 Hinterrandes der Praefrontalia , häufig eine schärfer ausgeprägte, 

 sich verschmälernd durch das Auge bis gegen die Mundwinkel hin- 

 ziehende schwärzliche Binde, vor der mitunter noch eine zweite, 

 aber stets undeutlichere, über die Internasalia zu den Augen hin- 

 zieht. Desgleichen verläuft längs des Seitenrandes der Parietalia 

 ein breiter, dunkler Streifen, der sich nach rückwärts im Nacken zu 

 einem grossen, unregelmässigen Fleck erweitert; der zwischen diesem 

 Nackenflecken und der Augenbinde gelegene Theil des Kopfes er- 

 scheint wegen der daselbst herrschenden lichteren Grundfarbe als 

 ein ziemlich breiter, schief von oben nach seitwärts und abwärts 

 gerichteter Flecken meist sehr scharf abgehoben. Die Lippenschilder 

 sind fast immer dunkel gerändert. Die Rückenschuppen zeigen längs 

 der Mitte zu beiden Seiten der Kiele einen besonders in ihrer hin- 

 teren Hälfte besser hervortretenden, dunkelbraunen oder schwärz- 

 lichen Schatten, wodurch oft der ganze Körper mehr weniger deut- 

 lich mit unterbrochenen, helleren und dunkleren Längsstreifen ver- 

 sehen erscheint. An den unteren Schuppenreihen ist diese dunkle 

 Zeichnung mehr auf einen schmalen Mittelstreif oder auf einen kleinen 

 Flecken an der Spitze der Schuppen reducirt, wodurch dann die ganzen 

 Körperseiten heller erscheinen, da die lichtere Grundfärbung hier mehr 

 zur Geltung kommt; dies ist namentlich an den zwei letzten Schuppen- 

 reihen der Fall, die fast ganz licht sind, während die darüber liegenden 

 zwei bis drei Reihen durch die ziemlich scharf gesonderten dunklen 

 Mittelstreifen, die sich der Länge nach an einander reihen, mit über 

 die Mitte der Schuppen laufenden Längslinien versehen sind, die 

 besonders auf der dritten Reihe scharf und deutlich hervortreten; 

 gegen die Mitte des Rückens werden hingegen die obgenannten 

 dunklen Schuppenparthien oft so gross , dass sie mitunter den 

 grössten Theil der Schuppen einnehmen und die ursprüngliche gelbe 

 Grundfärbung derselben nur mehr als schmale Seitenränder erkennen 

 lassen; letzteres ist namentlich gegen den Schwanz zu häufig in 

 immer höher werdendem Grade der Fall, so dass dieser Körpertheil 

 dadurch nicht selten vorherrschend dunkel wird. Ausserdem zieht 

 sich über den ganzen Rücken eine Reihe oft wenig deutlicher im- 



