Elaphis. 



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Hinterrande der Augen schief zu den Mundwinkeln ziehender schwar- 

 zer Streifen für alle Fälle beständig ist. Eben ausgekrochene Thiere 

 sind meistens hell aschgrau, oft mit einem schwachen Stich ins Gelb- 

 liche , gefärbt. Der oben dunklere oder schwärzliche Kopf zeigt 

 zwei gelbe, in der Regel bogige Flecken, und über die ganze Körper- 

 länge bis zur Schwanzspitze verlaufen fünf bis sechs Reihen schwärz- 

 licher, gewöhnlich ziemlich unregelmässiger Flecken, deren mittlere 

 die äusseren an Grösse fast immer merklich übertreffen. Die vor- 

 herrschend weissliche Unterseite besitzt auf den einzelnen Schildern 

 dunkle, meist eisengraue Flecken, die sich nach vorn in der Regel 

 verschmälern. Je älter nun das Thier wird, desto mehr hellt sich 

 der Kopf auf, seine Zeichnungen verschwinden und die Grundfarbe 

 der Oberseite geht allmälig ins Gelbliche, Röthliche und endlich 

 ins Nussbraune oder Olivenfarbige über. Zugleich fangen die dunklen 

 Fleckenreihen an der Quere nach zu verschmelzen und nach und nach 

 immer undeutlicher zu werden, während anderseits vier dunkle 

 Längslinien auftreten, welche die einzelnen Flecken einer Reihe 

 unter einander verbinden und in dem Maasse allmälig schärfer und 

 deutlicher werden, als die ursprünglichen Körpermackeln verwischter 

 und unmerklicher werden; mit diesen Veränderungen hält auch die 

 Unterseite insofern gleichen Schritt, als ihre dunklen Flecken sich 

 immer mehr und mehr vertieren, um endlich im erwachsenen Zu- 

 stande in der Regel gänzlich zu verschwinden. Mittlere Stücke 

 sind daher meistens schmutzig strohgelb oder braungrau, mitunter 

 auch röthlichbraun gefärbt und ihre zwei mittleren Fleckenreihen 

 zu etwas schief stehenden Querbinden verschmolzen, welche an ihren 

 Aussenenden durch in diesem Alter schon ziemlich deutliche dunkle 

 Längsstreifen vereint sind, wodurch dann eine Art leiterförmiger 

 Zeichnung entsteht, die dem Thiere auf den ersten Anblick einige 

 Aehnlichkeit mit Bhinechis Scolaris verleiht; auch sind die mit den 

 Rückenflecken wechselnden Seitenflecken gewöhnlich ebenfalls schon 

 durch eine dunkle Längsbinde verbunden, während die Unterseite 

 noch ziemlich stark dunkel gefleckt erscheint. Bei ganz alten 

 Thieren ist endlich die Oberseite dunkel nussbraun oder oliven- 

 farben, die schwärzlichen Fleckenreihen sind ganz verschwunden, 

 und vom Anfang des Halses ziehen vier dunkle Längsstreifen über 

 den Körper hin, deren untere bis zum After verlaufende in der 

 Regel die vierte und fünfte Schuppenreihe umfassen, während die 

 zwei mittleren, über die achte und neunte Schuppenreihe hinziehend, 

 auch auf den Schwanz fortsetzen, in dessen Verlaufe sie dann meist 

 allmälig verschwinden. Diese Längsstreifen, welche im Allgemeinen 

 eine tief dunkelbraune Färbung besitzen , zeigen sich in ziemlich 

 regelmässigen Abständen an den Stellen , wo sie einst über die 



Schreiber, Herpetologia europaea. yj 



