262 



Colubridae. 



über die ganze Rückenmitte hinziehend meist von einander getrennt 

 bleiben, gegen den Schwanz zu aber häufig in eine unregelmässige 

 Längsbinde zusammenfliessen. In die Zwischenräume dieser Rücken- 

 flecken fügt sich, abwechselnd mit ihnen gestellt, seitlich eine zweite 

 Reihe kleinerer, meist mehr nnregelmässig viereckiger oder rund- 

 licher Mackeln ein, unter welcher, abermals alternirend, eine dritte 

 Reihe noch kleinerer, mehr senkrecht gestellter Flecken hinzieht, die 

 meistens nach abwärts bis auf die Bauchschilder reichen. Uebrigens 

 sind die drei mittleren Fleckenreihen für gewöhnlich so gross, dass 

 die ursprüngliche Grundfarbe nur am Umkreise derselben als schmaler 

 Saum ersichtlich bleibt, wodurch dann eine oft sehr regelmässige 

 Kette heller Ringe entsteht, die über die ganze Oberseite bald mehr, 

 bald weniger deutlich ausgesprochen hinziehen. Häufig sind jedoch 

 nur die Mittelflecken scharf und deutlich ausgeprägt, während die 

 seitlichen namentlich nach hinten und unten zu öfters undeutlich 

 werden, die über einander liegenden nicht selten zu schiefen Quer- 

 binden zusammenfliessen oder sich überhaupt nach unten hin sehr 

 unregelmässig ausbreiten und mitsammen verschmelzen, so dass dann 

 die Körperseiten ganz unregelmässig hell und dunkel gesprenkt 

 erscheinen; nur in seltenen Fällen sind auch die Rückenflecken un- 

 deutlich, so dass dann die ganze Oberseite mit schwärzlichen und 

 gelben Schuppen unregelmässig untermischt ist, wodurch das Thier 

 dann mit einigen Varietäten von Zamenis viridiflaviis grosse Aehn- 

 lichkeit erhält. Doch kommt dies wohl nur bei alten Stücken vor 

 bei denen überhaupt die Zeichnung oft weniger bestimmt hervor- 

 tritt, während dieselbe in der Jugend gewöhnlich sehr scharf und 

 deutlich abgehoben erscheint. Die Färbung der Kopfbinden und 

 Körperflecken wechselt von einem helleren oder dunkleren Braun 

 bis zu Schwarz in allen Zwischentönen ab; letztere Farbe tritt je- 

 doch oft nur am Umkreise der Zeichnungen als mehr oder weniger 

 dunkle Säumung hervor, was besonders bei jüngeren Exemplaren häu- 

 figer der Fall ist. Die Unterseite ist in der Jugend vorherrschend 

 weisslich, im Alter mehr gelblich und dann besonders an den Seiten 

 mit schwarzen, in ziemlich gleichen Abständen aufeinanderfolgenden 

 Flecken besetzt, die nach hinten zu meist häufiger werden und durch 

 gegenseitiges Zusammenfliessen namentlich den Schwanz in manchen 

 Fällen vorherrschend dunkel färben, während sie anderseits nicht 

 selten, besonders gegen den Hals zu, in unregelmässige Längsbinden 

 zusammenstossen. 



Die Verbreitung dieser Art beschränkt sich in Europa auf die 

 pyrenäische Halbinsel, auf Sardinien und Griechenland, wo sie an 

 geeigneten Stellen mitunter ziemlich gemein ist. Abweichend von 



