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Colubridae. 



sehr bedeutenden Abänderungen unterworfen, die sieb aber, bei 

 Untersuchung eines hinreichenden Materiales, alle sehr wohl an 

 einander reihen lassen. 



Ganz junge Thiere , welche durch ihre äusserst schlanke und 

 lang gestreckte Form der vorigen Art sehr ähnlich sind, zeigen auf 

 der Oberseite eine meist ziemlich eintönige Färbung, indem sie am 

 Vordertheile des Körpers, namentlich aber am Halse, meist mehr 

 weniger bleigrau oder hell schieferfarben erscheinen und daselbst 

 häufig hinter einander stehende dunklere, aber sehr selten scharf 

 ausgeprägte Querbinden besitzen, die durch braune, schwärzlich ge- 

 randete Schuppen gebildet werden. Diese Farbe des vorderen Körper- 

 theils ändert sich aber nach rückwärts in der Regel sehr bald, indem 

 die dunklen Aussenränder der Schuppen allmälig kleiner und undeut- 

 licher werden , während das Braun der Schuppenmitte sich immer 

 mehr ausbreitet und nach kurzer Erstreckung gegen hinten zu bald 

 alle Schuppen einfarbig nuss- oder schmutzig gelbbraun erscheinen 

 lässt, welche Färbung sich dann meist gleichmässig bis ans Ende 

 des Schwanzes erhält. Manchmal sind die obgenannten Querbinden 

 auch heller, indem sie durch Aneinanderstossen von an der Basis 

 mehr weniger weisslichen Schuppen gebildet werden, sowie überhaupt 

 die Schuppen der vorderen Körperhälfte und namentlich die des 

 Halses an ihren seitlichen Ecken oder Rändern oft mit weissen 

 Flecken oder Strichen versehen sind ; in sehr seltenen Fällen können 

 endlich diese Binden sehr scharf ausgeprägt sein, indem sie von tief 

 schwarzen Schuppen gebildet werden, die theilweise gelb gefärbt 

 sind, was besonders am Umfange der Binden häufiger auftritt. Bei 

 solchen Stücken ist in der Regel diese Zeichnung, wenn auch etwas 

 schwächer werdend, bis weit nach hinten fortgesetzt und wird noch 

 überdies an den Körperseiten von ähnlichen, aber kleineren und in 

 unregelmässige Längsreihen gestellten Flecken begleitet; auch ist 

 dann gewöhnlich die Unterseite mit sehr regelmässig gereihten 

 schwarzen Flecken versehen, die meist am Hinterrande der Bauch- 

 schilder stehen. In den meisten Fällen sind aber, wie schon erwähnt, 

 alle bis jetzt besprochenen Zeichnungen eben nur am Halse deut- 

 lich, während der übrige Theil der Oberseite in der Regel eine ein- 

 tönige, gewöhnlich hell nussbraune Färbung zeigt; nur selten kommt 

 es auch schon in diesem Alter vor, dass die Schuppen längs ihrer 

 Mittellinie etwas heller sind, was gegen hinten zu deutlicher hervor- 

 tretend dann eine allerdings nur wenig bemerkbare Längsstreifung 

 hervorbringt. Mit Ausnahme des oberwähnten Falles ist die Unter- 

 seite stets einfärbig, weisslich oder hellgelb, die Bauchschilder höchstens 

 an den Seiten mit schwärzlichen Flecken. Die Oberseite des Kopfes 

 ist in der Jugend schwärzlich oder dunkelbraun, nach vorn zu etwas 



