274 



Colubridae. 



braunen Exemplaren ein schmutziges Gelblich oder Lichtbraun zeigen. 

 Uebrigens sind, wie schon erwähnt, diese Streifen niemals sehr 

 scharf begrenzt und oft an manchen Stellen, wie beispielsweise am 

 Rücken, kaum zu unterscheiden, während sie anderseits am Halse 

 nur äusserst selten fehlen. Die bei der Stammform in der ersten 

 Hälfte des Körpers vorkommenden schwarzen Flecken sind bei caspius 

 gewöhnlich nicht vorhanden, obwohl sie übrigens ausnahmsweise 

 auch vorkommen und dann durch ihr tiefes, glänzendes Schwarz von 

 der Grundfarbe sehr scharf abgehoben erscheinen. Der Kopf zeigt 

 keine gelben Zeichnungen, die Unterseite ist fast immer einfärbig, 

 meist hellgelb, welche Farbe auch auf die Seiten des Körpers und 

 namentlich des Kopfes mehr weniger hinaufgreift ; seltener erscheint 

 auch die Bauchseite bräunlich oder selbst röthlich, dann oft auch mit 

 violettem Schiller, noch seltener ist der Unterleib mit dunklen 

 Flecken oder Sprenkeln aber meist ziemlich zerstreut besetzt. 



Diese Form ist ausschliesslich dem Osten Europas eigen, und 

 kommt von Ungarn an — wo sie bei Pest mit der Stammform zu- 

 sammentrifft — südlich bis nach Griechenland und die dazu ge- 

 hörenden Inseln, östlich durch ganz Südrussland bis zum Caspisee 

 vor ; die schwarzfleckige Abart erhielt ich nur aus der Balkanhalb- 

 insel (Epirus). 



Eine vierte und letzte Form endlich, der Zamenis carbonarius, 

 entsteht dadurch, dass die helleren Mittelstreifen der Schuppen ganz 

 verschwinden und die sonst nur auf die Seitenränder beschränkte 

 dunkle Färbung derselben auch den- Mitteltheil überzieht, so dass 

 dann die ganze Oberseite einfärbig schwarzgrau oder selbst tief kohl- 

 schwarz erscheint, und selbst die gelblichen Kopfzeichnungen wenigstens 

 im Alter meist spurlos verschwinden, so dass nur die Labial- und 

 Ocularschilder — wie überhaupt bei allen Varietäten dieser Art — 

 mehr weniger gelblich oder weisslich sind. Die Unterseite ist ge- 

 wöhnlich dunkel aschgrau, in der Mitte meist weisslich, oft auch 

 dunkel gefleckt oder gesprenkelt, am Schwänze wenigstens gegen 

 die Spitze zu einfärbig stahl- oder eisengrau. Die Körperseiten 

 zeigen namentlich im Leben oft einen ziemlich ausgesprochenen 

 bläulichen Schiller. Die Jungen sind übrigens auch hier wie bei 

 der Stammform gefärbt, nur dass sie sich meist nach wenigen Häu- 

 tungen schon vollkommen verdunkeln, obwohl man ausnahmsweise 

 auch ziemlich grosse Stücke findet, welche bei nur mässig geschwärzter 

 Oberseite die ursprünglichen Zeichnungen der Grundform noch theil- 

 weise erkennen lassen. 



Diese Varietät, welche sich von der Stammform ausser der Fär- 

 bung auch noch durch etwas kräftigeren Körperbau unterscheidet, 

 findet sich von Südtirol angefangen durch ganz Italien bis Sicilien, 



