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Colubridae. 



gewürfelte Unterseite ist nach vorn zu mehr gelblich, welche Farbe 

 aber nach rückwärts immer mehr ins Stahlgraue oder Bleifarbige 

 übergeht. Der Kopf ist gewöhnlich kürzer, plumper und weniger 

 flach als im Alter, das Frontale nach vorn oft kaum erweitert, das 

 Praeoculare mitunter getheilt. Vom Hinterrande der Augen bis 

 gegen die Mundwinkel zieht in etwas schiefer Richtung ein schwärz- 

 licher Flecken hin, der nach unten und aussen sehr scharf begrenzt 

 ist, nach oben aber meist ziemlich unmerklich in die braune Färbung 

 des Kopfes übergeht; desgleichen steht am Unterrande der Augen 

 fast immer ein bald mehr, bald weniger deutlicher schwärzlicher 

 Fleck, der an der Naht der vierten und fünften Supralabialen oft 

 bis auf die Unterlippe fortgesetzt erscheint; auch findet sich häufig 

 am Mundwinkel eine gewöhnlich etwas schief nach vorn gerichtete 

 Mackel , die oft mit dem Augenstreifen zu einer Bogenbinde zu- 

 sammenfliesst, sowie endlich noch im Nacken ein zweischenkliger 

 oder hufeisenförmiger, mehr weniger scharf begrenzter Flecken. 

 Der zwischen der schwarzen Kopf- und Nackenzeichnung befindliche 

 Raum ist durch eine helle, besonders nach hinten sehr schj|f be- 

 grenzte gelbliche oder weissliche Färbung ausgefüllt, welch€ eine 

 ziemlich deutlich halsbandartige Zeichnung darstellt und dem Thiere 

 im Vereine mit der plumpen und gedrungenen Kopfform und der 

 eigenthümlichen Färbung einige Aehnlichkeit mit Tropidonotus na- 

 trix verleiht. In manchen Fällen kommt es auch vor, dass die im 

 Nacken zusammenstossenden dunklen Halsbandflecken nach rückwärts 

 in einen bald kürzeren, bald längeren Fortsatz erweitert sind. Die 

 so eben erwähnten Merkmale sind aber nur bei ganz jungen Thieren 

 in der geschilderten Weise zu finden, und verschwinden meist schon 

 im Verlaufe des ersten Jahres ganz vollständig, um der bleibenden 

 Färbung der Alten Platz zu machen. Am ersten erhält der Rumpf 

 seine Normalfarbe, während sich die Kopfzeichnungen, obwohl auch 

 schnell schwächer werdend, doch etwas länger erhalten, ja die unter 

 dem Auge auf die Labialen herabziehende Mackel als ein dunkler 

 Schatten sogar oft bei fast erwachsenen Stücken ziemlich gut unter- 

 schieden werden kann; die mitunter geäusserte Ansicht, dass die 

 Art mit zunehmendem Alter immer dunkler werde, ist übrigens 

 nach meinen Erfahrungen nicht richtig, indem ich die den einzelnen 

 Varietäten zukommende Farbe und Zeichnung in allen Altersstufen 

 als ziemlich beständig fand. Auch sind die einzelnen Formen nicht 

 auf bestimmte Standorte beschränkt, obwohl im Allgemeinen im 

 Süden die dunkleren Stücke vorzuherrschen scheinen; nur im Ge- 

 birge fand ich immer nur die graue, oben als leprosus bezeichnete 

 Varietät, obwohl ich sie einzeln, allerdings sehr selten, auch im 

 Thale gefangen habe. 



