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Colubridae. 



theilt ist. Von hier aus beginnt eine Reihe breiter, in ziemlich 

 regelmässigen Abständen hinter einander folgender schwärzlicher 

 oder dunkelbrauner Querflecken, welche auf der Längsaxe des Kör- 

 pers senkrecht stehend über die Mitte des Rückens bis zur Schwanz- 

 spitze hinziehen ; diese Mackeln sind von einander meist vollkommen 

 getrennt oder erscheinen höchstens unmittelbar hinter dem Kopfe 

 durch seitliche Längslinien unter sich und mit dem Nackenfleck ver- 

 bunden ; doch trennen sich diese Verbindungslinien in der Regel 

 sehr bald, obwohl sie als nach rückwärts und vorwärts reichende 

 seitliche Verlängerungen der Quermackeln noch eine Weile, in aller- 

 dings immer mehr abnehmendem Grade, angedeutet sind, wodurch 

 dann die Rückenflecken etwa die Gestalt von liegenden römischen 

 Einsern erhalten. Abwechselnd mit diesen, am meisten in die Augen 

 fallenden Zeichnungen läuft auch an den Seiten des Körpers eine 

 zweite Reihe kleinerer, gewöhnlich längsgestellter Flecken hin, unter 

 welcher man oft noch eine dritte, ja manchmal selbst eine vierte 

 Reihe noch kleinerer Mackeln bemerkt; doch sind diese Flecken sel- 

 tener in deutlich unterscheidbare Längsreihen gestellt, sondern meist 

 ziemlich unregelmässig über die Körperseiten vertheilt, die über 

 einander stehenden mitunter wohl auch zu mehr weniger senkrecht 

 gestellten Querbinden theilweise oder ganz verschmolzen. 



Je älter nun das Thier wird, desto mehr geht die anfangs graue 

 Grundfarbe ins Röthliche oder Gelbbraune über, so dass etwas grössere 

 Stücke gewöhnlich eine licht graubraune oder lederbraune Haupt- 

 färbung zeigen. Zugleich fangen die Kopfzeichnungen zu verschwinden 

 an, indem sie allmälig weniger scharf und undeutlicher werden, ob- 

 wohl sich als Reste derselben namentlich an den Schildernähten 

 stehende unbestimmte dunkle Zeichnungen oft noch lange erhalten, 

 und besonders die vom Auge zu den Mundwinkeln ziehende Binde 

 gewöhnlich noch recht gut sichtbar ist, wie denn überhaupt letztge- 

 nannter Streifen in der Regel erst bei sehr grossen Stücken voll- 

 kommen verschwunden ist. Der Nackenfleck ist meist ziemlich 

 regelmässig dreieckig, mit nach vorn gerichteter Spitze, nach hinten 

 zu in zwei anfangs über die vordere Körperhälfte, mit zunehmendem 

 Alter aber immer weiter nach rückwärts reichende Längslinien fort- 

 gesetzt, welche in Verbindung mit den noch vorhandenen Quer- 

 flecken des Rückens eine oft sehr regelmässig leiterartige Zeichnung 

 bilden, deren viel lichtere Sprossen stets merklich schmäler als die 

 sie trennenden Zwischenräume der Grundfarbe sind, und dort, wo sie 

 mit den beiden Längsstreifen zusammenstossen, viel dunkler, ja oft 

 fast schwarz gefärbt erscheinen. Doch sind auch die Längsstreifen 

 in diesem Alter nur selten bis zur Spitze des Schwanzes durchaus 

 gleich scharf, sondern werden gegen Ende desselben immer lichter 



