C. DE MEREJKOVSKY. LA PLANTE COMPLEXE SYMBIOTIQUE 95 



infusoire, le même flagellé qui, d'un autre côté, évoluant dans 

 une autre direction, a donné naissance à un véritable animal, 

 tel qu'un lion par exemple. 



Comment expliquer que deux êtres aussi semblables comme 

 le sont deux flagellés, en évoluant dans les mêmes conditions, 

 ont pu donner deux lignes qui s'écartèrent à tel point que le 

 résultat en fut l'apparition de deux êtres aussi dissemblables 

 que le sont un lion et un palmier ? Car on ne saurait imaginer 

 une dissemblance plus profonde et plus prononcée que celle 

 qui sépare ces deux êtres. 



Au point de vue morphologique on ne trouve aucune homo- 

 logie dans leurs organes ; pas même d'analogie. Le corps du 

 lion est ramassé, sa surface tout à fait insignifiante par rap- 

 port à la masse ; le corps d'un palmier ou à plus forte raison 

 encore celui d'un chêne, est ramifié, décou,pé au plus haut de- 

 grés, sa surface devenant ainsi énorme par rapport à la masse. 

 Le lion a un squelette osseux qui supporte toute la masse 

 plasmatique de son corps. Chez le palmier, pas de trace de 

 squelette. La masse plasmatique semiliquide de la plante 

 retient sa forme grâce à un tout autre principe — le turgor. 

 Chez les plantes herbacées, c'est même le seul soutien de la 

 plante. Les cellules du lion sont nues et massives, solides; 

 celles des plantes sont recouvertes d'une membrane solide, 

 ne laissant passer que de la nourriture liquide ; elles représen- 

 tent non pas des masses protoplasmatiques massives mais des 

 vésicules. Le lion se nourrit de chair; le palmier, de l'eau avec 

 un peu de sels qu'elle renferme en solution, et des substances 

 gazeuses de l'air. Le lion a des muscles, des nerfs ; — le pal- 

 mier n'en a pas de trace. Le lion est plein d'activité, de volonté 

 féroce, plein de fougue, il jouit, il souffre, il aime ; — le palmier 

 est passif, immobile, ne faisant que légèrement balancer ses 

 feuilles au souffle de la brise du soir ; il est sans mouvement 

 actif, sans désirs, impassible, il est privé de toute vie psychi- 

 que ou n'en possède que des traces à peine perceptibles, sous 

 forme d'une irritabilité diffuse du plasma et de tropismes qu'il 

 a hérité de ses ancêtres lointains, les infusoires flagellés. 



D'où viennent ces différences si énormes et si nombreuses 



