DES PLANTES. 009 

 très-petite partie de la Chine que l'on fait du pareil 

 papier. Dans l'Histoire des Voyages , nous lisons que les 

 Chinois écrivoient autrefois sur des petites planches de 

 bambou passées au feu , et soigneusement polies , mais 

 couvertes de leur écorce ou de leur peau : on tailloit les 

 lettres avec un ciseau , et de toutes ces petites planches, 

 pressées l'une sur l'autre , on forrnoit un volume. Mais 

 de pareils livres, comme vous pouvez bien vous l'ima- 

 giner, dévoient être d'un usage fort difficile. 



On lit dans les Lettres édifiantes, que l'arbrisseau ap- 

 pelé tongt-sao ou tong-tomou , est celui qui sert à la 

 Chine pour faire du papier. Actuellement le papier ordi- 

 naire de la Chine est formé de la seconde écorce de ham* 

 bou, délayée en pâte liquide par une longue trituration ; 

 il est collé comme notre papier , pour empêcher qu'il ne 

 se flue$ et c'est avec l'alun qu'on lui donne cette prépa- 

 ration. 



Sur la fin du i. er siècle de l'ère chrétienne, un grand 

 Mandarin du Palais trouva le secret de réduire en poudre 

 fine l'écorce de différens arbres , les vieilles étoffes de 

 soie et les vieilles toiles , en les faisant bouillir dans 

 l'eau , pour en composer diverses sortes de papier. Dans 

 la province de Se-Chuen, le papier se fait avec le chan- 

 vre» Kast-Song, troisième Empereur de la grande Dy- 

 nastie de Tang , à la Chine , fit fabriquer avec cette plante 

 un excellent papier , qui servoit uniquement pour ses 

 ordres secrets. Dans la province de Fokyen , le papier 

 se fait avec le bambou 5 dans les provinces septentrio- 

 nales , avec l'écorce de mûrier j et dans celle de Che- 

 kiang, avec la paille de riz ou de froment 5 dans celle de 

 Hu-quang , l'arbre chu ou le ku-chu fournit la princi- 

 pale matière du papier } on nomme ce papier kuchi z 



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