LE PAPION. 



Le cynocéphale dont nous donnons aujourd'hui la figure, et qui a reçu de 

 Buffon le nom de Papion (tom. XIV, pl. XIII et XIV), quoique décrit par 

 Daubenton avec la plus grande exactitude, et de manière à ne pouvoir être 

 méconnu , a cependant occasionné de nombreuses erreurs ; et ce qui pourra 

 paraître singulier, c'est que ce soit Buffon qui ait induit les naturalistes à les 

 commettre. D'abord il donne comme synonyme du Papion le Papio de Gesner, 

 dont Brisson fit son Babouin , et Linneus son S. Sphinx , et qui n'était autre 

 chose qu'un Mandrill; et il copie ensuite tout ce que Kolb dit du Babouin 

 du Cap, qui est évidemment le Porcaria de Boddaert, le Comatus de M. Geof- 

 froy. Aussi voyons -nous Gmelin donner le Papion de Buffon comme appar- 

 tenant à la même espèce que son Sphinx; et Erxleben , tout en changeant les 

 caractères spécifiques de ce S. Sphinx, d'après le Papion de Buffon, qui deve- 

 nait par-là le type de l'espèce, lui donner également pour synonyme le Papio 

 de Gesner et celui de Kolb ; et depuis il a été confondu avec le cynocéphale de 

 Brisson , comme nous l'avons déjà dit à l'article du Babouin. Une partie de ces 

 erreurs venait de ce que l'animal représenté par Buffon avait eu la queue coupée ; 

 et quoique Daubenton l'eût dit expressément, les naturalistes qui lui succédèrent 

 n'ayant point recouru à sa description , et s'étant bornés à l'examen de la figure 

 du Papion, prirent cet animal pour un singe à queue courte. Depuis, M. Bron- 

 gniart en avait donné une figure complète ; mais il avait cru y reconnaître le 

 cynocéphale de Linneus ; et cette nouvelle erreur n'avait fait qu'écarter encore 

 davantage de la bonne route. Cependant, par un hasard qui ne se rencontre pas 

 communément dans les figures de Schreber,le Papion de Buffon , copié par ce 

 laborieux naturaliste , est assez exactement enluminé. 



Les méprises dont nous venons de faire l'histoire montrent assez que le Papion 

 est en effet un cynocéphale, un singe à tête de chien ; et en effet il a tous les 

 caractères des animaux de ce genre , caractères que nous avons déjà indiqués en 

 parlant duDrill,et dont nous devons donner une description détaillée en traitant 

 des cynocéphales d'une manière générale. Aussi nous nous bornerons ici à faire 

 connaître ses caractères spécifiques. 



Notre Papion était encore jeune; à peine même était-il adulte, et cependant il 

 avait déjà deux pieds de longueur du bout du museau à l'anus. Sa tête , qui devait 

 s'allonger encore, avait, de l'occiput au bout des naseaux, neuf pouces et demi, 

 et sa queue vingt pouces^ Sa hauteur au train de derrière était aussi de vingt 

 pouces , et de vingt-deux au train de devant. La paume de ses mains avait quatre 



