LE CHACMA 



Les quatre figures de Cynocéphales que nous avons publiées dans les livraisons 

 précédentes, représentaient toutes des animaux assez jeunes quoique adultes; mais 

 on ne se ferait pas, d'après elles, une idée exacte des traits et de la physionomie 

 de ces animaux, si on ne les voyait pas en outre aux deux extrémités de la vie, 

 dans l'enfance et dans la vieillesse : la différence qu'il y a entre un très-jeune et un 

 très-vieux cynocéphale est telle qu'on les prendrait à peine pour des espèces 

 d'un même genre; aussi a-t-on commis beaucoup d'erreurs pour n'avoir pas 

 connu les nombreux changements que ces animaux éprouvent à mesure qu'ils 

 se développent. M. Geoffroy-Saint-Hilaire a déjà redressé celles dont le mandrill 

 avait été l'objet. Les observations qu'il a faites sur cette espèce sont appli- 

 cables à toutes les autres ; et les figures que nous donnons aujourd'hui d'un 

 Papion femelle très-jeune et d'un Chacma très-vieux, avec une tête de femelle 

 non encore adulte, rendront ces observations sensibles, et en feront mieux 

 apprécier toute l'utilité. 



Il est extrêmement rare de voir vieillir des singes dans nos climats froids et 

 humides; et comme ils ne peuvent s'habituer à la servitude que dans leur jeu- 

 nesse, ils périssent après peu de jours d'esclavage, lorsqu'on ne les prive de leur 

 liberté que quand ils sont adultes, que quand leur entier développement a eu 

 lieu. C'est pourquoi nous ne voyons guère en Europe que des cynocéphales très- 

 jeunes, et ce sont eux qui nous ont donné les idées que nous avons de leur 

 naturel , idées si différentes de celles que nous aurions acquises , si nous les 

 avions vus entièrement formés; car au lieu de cette agilité dans les mouvements, 

 de cette élégance dans les formes, de cette pétulance dans le caractère qui nous 

 semblent essentiels à leur nature , ils ne nous auraient montré que des mou- 

 vements lourds , des formes grossières , un caractère taciturne. Cependant les 

 jeunes et les vieux ont , dans chaque espèce , des rapports constants qui auraient 

 fait éviter une partie des erreurs où l'on est tombé , s'ils eussent été connus : 

 c'est que, abstraction faite des différences dont nous venons de parler, ils se 

 ressemblent d'ailleurs entièrement : chez les uns et chez les autres, les cpu- 

 leurs et les principales formes sont tout-à-fait les mêmes. 



Le Chacma, qui a été le sujet du dessin que nous publions, était mâle, et ap- 

 partenait à M. C***, qui l'avait eu fort jeune. Durant les premières années, 

 ses sauts , ses grimaces le rendaient supportable et amusaient même ; mais bientôt 

 ses malices devinrent dangereuses, et il fut relégué et attaché par une forte 

 chaîne dans une niche, à l'entrée d'une cour. Là il fit l'office de chien de garde; 

 mais après dix ans, il devint, par sa méchanceté, la terreur de ceux même qui 

 le soignaient; ce qui obligea son maître à s'en défaire. Il pouvait avoir alors près 

 de quinze ans. Ses proportions principales étaient les suivantes : 



Hauteur aux épaules i pieds o pouces 4 lignes. 



— au train de derrière i 9 4 



Longueur du bout du museau à l'occiput. .1 o o 



— de la queue 1 8 o 



