LE MARIKINA. 



Ce joli petit animal a souvent été apporté en Europe. Ses formes élégantes, 

 ses mouvements faciles et gracieux , la belle couleur de son pelage , sa pro- 

 preté, l'expression pleine d'intelligence qui anime ses regards, sa voix douce, 

 et sur-tout rattachement qu'il montre à ceux qui le soignent, l'ont toujours fait 

 rechercher avec empressement. Sans avoir la pétulance et la lubricité des singes, 

 il en a toute la gentillesse et toute la vivacité. C'est qu'il se rapproche à quel- 

 ques égards des singes d'Amérique , proprement dits , des Sajous , et qu'il s'en 

 éloigne à quelques autres; mais nous ferons plus particulièrement connaître ses 

 rapports dans ce que nous aurons de général à dire du genre auquel il ap- 

 partient, celui des Sagouins; nous nous bornerons ici à décrire ses organes exté- 

 rieurs et à parler de son naturel et des observations particulières auxquelles 

 il a pu donner lieu. 



Le Marikina , qui fait l'objet de cet article , avait été envoyé du Brésil à 

 M. Louis Guébhard, qui, en 1818, en fit don à la ménagerie du Roi. Ce pays 

 est en effet la patrie des Maiïkinas; c'est pourquoi on ne parvient à les con- 

 server en France qu'en les garantissant, avec beaucoup de soin, de l'intempé- 

 rie de nos saisons, et sur-tout du froid et de l'humidité de nos hivers; ils 

 demandent aussi à être tenus très-proprement; la moindre saleté les fait souffrir, et 

 bientôt ils perdent leur gaieté , dépérissent , et meurent de tristesse et de dégoût. 

 En général, ce sont des animaux fort délicats; outre les difficultés qu'on éprouve 

 pour leur procurer une nourriture convenable, ils ne s'accoutument point à 

 vivre seuls, et la solitude leur est d'autant plus fatale, qu'ils sont d'ailleurs 

 traités avec plus d'affection et de soin. Le moyen le plus sûr de les faire vivre, 

 c'est de les réunir à d'autres individus de leur espèce, et sur-tout de sexe dif- 

 férent. Ce qui flatte le plus leur goût, ce sont les insectes et les fruits doux, 

 et ils s'habituent assez bien à vivre de lait, de biscuit, etc. On ne connaît guère 

 leur genre de vie dans l'état de nature : il est à croire qu'il ressemble beaucoup 

 à celui des écureuils, et que les Marikinas se tiennent habituellement sur les 

 arbres, dont l'épais feuillage, dans les climats qu'ils habitent, leur offre toujours 

 un abri sûr; et si l'on pouvait conclure d'un animal en esclavage à un animal 

 en liberté, on jugerait que ces Sagouins n'ont point, comme les écureuils, de 

 gîte fixe, de nid particulier auquel ils reviennent lorsqu'ils ont besoin de repos; 

 car tous les animaux qui , dans leur état de nature , ont une retraite choisie, sont 

 doués d'un instinct qui les porte à la maintenir toujours extrêmement propre. 

 Le Marikina que nous avons possédé, n'avait point cette qualité précieuse, ou 

 bien il l'avait perdue par l'effet de l'esclavage, qui, presque toujours, nuit au 

 développement ou à l'exercice des penchants naturels. Ces penchants l'excitaient 



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