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LE MARIRINA. 



à se cacher dès qu'il avait la moindre inquiétude , et il exprimait sa crainte 

 par un sifflement peu prolongé. Il aimait à recevoir des caresses , mais il ne 

 les rendait pas, et quoiqu'il témoignât de l'affection , il ne marquait jamais une 

 entière confiance , cependant il venait à la voix des personnes qu'il connaissait; 

 au contraire, il s'éloignait de celles qui lui étaient étrangères, en les regardant 

 avec défiance, et en les menaçant même de ses faibles dents; car ce sont là les 

 seules armes que ces animaux aient pour se défendre. C'est par leur agilité sans 

 doute, et par leur prudence qu'ils échappent à leurs ennemis, bien plutôt que 

 par leur force ; elle ne suffirait même pas pour les défendre contre les plus 

 petits oiseaux de proie. Quelquefois notre Marikina semblait, par son cri, 

 témoigner de l'ennui et de la tristesse; ce cri consistait alors dans un siffle- 

 ment d'un seul ton élevé et doux, très-prolongé. Comme les oiseaux, il aimait 

 à se tenir dans la partie la plus élevée de sa cage; il n'en descendait que ra- 

 rement, et le faisait toujours à reculons; il prenait ses aliments, tantôt avec ses 

 mains, tantôt avec sa bouche, et buvait en humant. Dès qu'il était repu, c'est- 

 à-dire dès qu'il avait mangé la valeur d'une noix ou d'une pomme de 

 moyenne grosseur, il remontait bien vite en empoignant les objets auxquels 

 il pouvait se suspendre, mais avec rapidité et en s'élançant vivement d'un 

 objet à l'autre. Quoiqu'il n'eût pas de pouce séparé aux mains de devant, il 

 ne s'accrochait pas avec ses ongles, il empoignait véritablement. Jamais je 

 ne l'ai vu marcher sur ses pieds de derrière, et je crois que c'est à tort que 

 De Seve a dessiné ainsi le Marikina de Buffon. Il se tenait habituellement assis 

 sur les tarses, comme il est représenté dans notre dessin; sa queue ne lui 

 était d'aucune utilité, elle restait toujours pendante. Voici les dimensions de 

 ses différentes parties : 



Longueur de l'origine de la queue à la nuque 7 pouces 6 lignes. 



de l'occiput au bout du museau 2 



— de la base de la queue à son extrémité 10 



— • de la cuisse 3 6 



— de la jambe , 3 



— du pied, du talon au bout du grand doigt 3 



— du coude au haut de l'épaule ' . 2 6 



du bras 3 



— de la main , du poignet au bout du grand doigt 2 3 



Il était généralement d'un beau jaune clair, un peu plus doré à la crinière, 

 à la poitrine et sur la croupe, et un peu plus pâle sur le dos, sur les cuisses, 

 à la base de la queue, et sous le ventre postérieurement. Sa face était nue 

 et livide, depuis les sourcils, ainsi que la paume de ses mains; la peau de son 

 corps était couleur de chair. 



Son pelage était d'une seule nature; il ne se composait que de poils soyeux, 

 mais très-fins et beaucoup plus longs sur la tête et sur le cou qu'aux autres 

 parties du corps, ce qui lui formait cette crinière qui, avec sa couleur jaunâtre et sa 

 face large et peu saillante, lui donnait, en effet, quelque ressemblance avec le lion. 

 Voilà pourquoi ces animaux ont été appelés par les voyageurs petits singes- 

 lions. Sa queue était également couverte de poils sur toutes ses faces , et n'avait 



