LE MAKI ROUX FEMELLE 



C'est à Péron , naturaliste de l'expédition anx terres anstrales commandée 

 par Baudin, enlevé si jeune à la science et à ses amis, et dont la mémoire, 

 honorable et chère, sera toujours accompagnée de tant de regrets, que l'His- 

 toire naturelle doit véritablement la connaissance de cette belle espèce de Makis. 

 Commerçon , il est vrai, en avait fait un dessin pendant son séjour à Madagas- 

 car; mais ce dessin était resté enseyeli dans ses papiers, envoyés à Paris après sa 

 mort, et l'on n'y fit attention que lorsque Péron, à son retour, eut montré les 

 dépouilles de cet animal. C'est que cette figure n'était accompagnée d'aucune 

 note, d'aucune description qui attestât l'existence de l'espèce qu'elle représentait; 

 et les voyageurs commettent trop souvent la faute de ne point joindre de des- 

 criptions aux objets qu'ils dessinent , ou de ne point dessiner les objets qu'ils 

 décrivent; ils résulte de là que leurs travaux sont presque entièrement perdus, 

 lorsqu'ils ne peuvent pas y mettre eux-mêmes la dernière main ; en effet rien 

 n'indiquant à ceux qui leur succèdent l'origine de leur dessin, et rien ne fai- 

 sant connaître avec assez d'exactitude les objets de leurs descriptions, les uns 

 et les autres restent inutiles jusqu'à ce que quelque circonstance nouvelle en 

 fasse apprécier la valeur et permette d'en faire usage. 



L'individu femelle dont je donne la figure, et que notre ménagerie possède 

 encore, a été amené en France par un bâtiment marchand qui avait touché 

 à Madagascar ; il n'est conséquemment encore que le troisième qui ait été vu 

 par les naturalistes , et c'est la première fois qu'un Maki roux est figuré. Mal- 

 heureusement la figure que nous donnons ne fera pas connaître tous les carac- 

 tères de l'espèce , si , comme il est à présumer d'après nos observations sur 

 d'autres Makis, les mâles de cette espèce diffèrent des femelles par quelques- 

 unes de leurs couleurs. 



Quoiqu'il en soit, la femelle que nous avons sous les yeux est un des plus 

 beaux Makis qu'on connaisse, par sa grande taille, par le brillant de ses cou- 

 leurs et par leur opposition. Il a toute l'organisation principale des autres Makis; 

 ainsi nous ne répéterons pas ce que nous avons déjà dit à ce sujet à l'article 

 du Maki à front blanc; ses couleurs seules le distinguent des espèces du même 

 genre. Toutes les parties supérieures de son corps , c'est-à-dire le dos, les côtés 

 du corps et ceux du cou, le dessus des cuisses, des jambes et des bras, le 

 sommet et les côtés de la tête sont d'un beau roux- marron. La queue toute 

 entière, le ventre, la poitrine, le dessous du cou, la face interne des membres, 

 la peau du visage et celle des quatre mains sont du noir le plus foncé ; et une 

 large tache blanche couvre la nuque; une autre tache transversale, de même 



