LE LION DE BARBARIE. 



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Longueur du corps, de l'origine de la queue à l'occiput 8 pouces » lignes. 



— de la tête , de l'occiput au bout du museau 3 » 6 » 



— de la queue 5 » 6 » 



Hauteur du train de devant 5 » 6 » 



— — de derrière 5 » 6 » 



Aucune trace de crinière ne se remarquait sur ces jeunes animaux , et leur 

 queue netait point terminée par un flocon , comme celle des Lions adultes. 

 Tout leur corps était uniformément couvert d'un poil assez touffu, à demi- 

 frisé, et non point lisse comme celui des vieux individus, et d'un fauve, sali 

 par du noir et du gris , qui provenait d'anneaux de ces diverses couleurs ré- 

 partis sur chaque poil. C'était le fond de la couleur de ces animaux ; mais 

 sur ce fauve se voyaient, le long du dos et de la queue, des bandes noires, trans- 

 verses et parallèles les unes aux autres , qui , réunies à leur partie moyenne , 

 produisaient une ligne longitudinale depuis le derrière de la tête jusques vers 

 l'extrémité de la queue ; sur la tête et les membres , il y avait des taches 

 noirâtres, de diverses formes, plus ou moins nombreuses et assez irrégulière- 

 ment distribuées. Le derrière des oreilles était tout noir. Les parties inférieures 

 et les côtés du corps étaient plus pâles que les supérieures, et des moustaches 

 assez fortes garnissaient les lèvres. 



Ces animaux naquirent les yeux ouverts; mais la conque externe de l'oreille 

 n'était point encore droite; elle était à demi -couchée , et ce ne fut qu'après 

 deux mois environ que les muscles eurent acquis assez de force pour la re- 

 dresser ; les ongles n'étaient point complètement relevés non plus , comme 

 ils le sont chez les adultes ; ils se montraient en partie: petit à petit ils se ca- 

 chèrent; mais ils ne le furent entièrement relevés que vers le sixième mois. Dès 

 les premiers moments de leur naissance, ces Lionceaux reçurent les plus grands 

 soins de leur mère, qui perdit dès-lors une grande partie de sa confiance. Son 

 gardien pouvait encore entrer près d'elle; mais elle était menaçante, et un degré 

 de défiance de plus l'aurait rendue cruelle. La gêne où elle était, les bornes 

 étroites de sa loge, le mouvement des personnes qui se trouvaient sans cesse 

 autour de son habitation , réveillèrent en elle un instinct qui s'observe sou- 

 vent chez le chat domestique : portée à soustraire ses petits à tout danger et 

 à les cacher dans quelque profonde solitude , elle les prenait dans sa gueule 

 et les transportait ainsi des heures entières , en tournant dans sa loge et en 

 manifestant une vive agitation. Cette sollicitude de notre Lionne pour ses petits 

 commença à s'affaiblir vers le cinquième mois, et peu après elle entra de nou- 

 veau en rut. Elle fut réunie à son mâle, et donna naissance à deux femelles 

 dont la portée dura à-peu-près le même nombre de jours que celle des trois 

 mâles dont nous venons de parler. 



Pendant le cours de la première année, la livrée des Lionceaux commence 

 déjà à s'effacer; les bandes dorsales disparaissent à-peu-près avec la première 

 mue ; les taches de la tête s'effacent ensuite , et ce sont celles des membres 

 qui disparaissent les dernières; ce n'est même qu'après l'état adulte, qu'elles 

 disparaissent entièrement. Cet état arrive vers la cinquième année, comme nous 

 avons vu; mais la crinière des mâles commence à paraître dès la troisième 

 et c'est vers la septième ou la huitième qu'elle se montre dans tout son (déve- 

 loppement. A un an , les canines commencent à pousser , et il paraît que cette 



