4 LE LION DE BARBARIE. 



époque est très-dangereuse pour ces animaux. C'est alors que sont morts presque 

 tous les jeunes Lions nés dans notre ménagerie , c'est-à-dire dix , sans compter 

 ceux de la première portée , qui n'arrivèrent pas à terme. 



Ces détails , qui ne consistent que dans la simple exposition des faits qui 

 se sont passés sous nos yeux, complètent en grande partie l'histoire du Lion. 

 C'est pendant les années 1801 , 1802, i8o3, qu'ils nous ont été offerts, et dès- 

 lors il ne nous a plus été possible de réunir un Lion à une Lionne , quelques 

 soins que nous ayons pris pour cela, ce qui tendrait à confirmer ce qu'ont rap- 

 porté les Anciens , que ces animaux vivent en monogamie. H y a quelques 

 années que, possédant un Lion et une Lionne très-doux, nous les plaçâmes 

 dans deux loges contiguës , en leur donnant les moyens de se rapprocher et 

 de se voir sans se nuire : un grillage les séparait. Dès que nous les crûmes fa- 

 miliarisés l'un avec l'autre , et que la Lionne manifesta les besoins du rut, 

 ce grillage fut enlevé, et la femelle s'approcha du mâle avec tous les témoi- 

 gnages de la bienveillance; celui-ci, au contraire, s'éloigna d'elle, et, comme 

 elle continuait à s'approcher, il l'attaqua avec colère, la renversa, et pa- 

 raissait devoir la blesser grièvement; mais celle-ci, qui était une des plus 

 belles Lionnes qu'on pût voir, ne fut pas plutôt revenue de sa surprise, 

 qu'elle se jeta à son tour sur le Lion, le terrassa , et le tint sous elle avec 

 tant de force , que dès ce moment il se regarda comme vaincu et perdit 

 toute confiance dans ses forces; sa crainte alla même au point, que les pré- 

 venances de la femelle, qui reprit toute sa douceur dès que son premier mou- 

 vement de colère fut passé, ne purent l'appaiser, et qu'il se tint continuelle- 

 ment retiré dans un coin de la loge , tremblant que la punition qu'il avait 

 reçue ne se renouvelât. Le temps ne diminuant rien de ce sentiment, on 

 fut enfin obligé de séparer ces animaux. 



Le Lion dont nous donnons la figure mourut à l'âge de dix ans. La Lionne 

 vit encore ; sa santé ne s'est pas plus altérée que sa douceur ; mais elle a 

 perdu presque entièrement la vue par l'opacité du crystallin , maladie fréquente 

 dans nos ménageries d'animaux féroces t à cause de l'humidité que les vices 

 de leur construction y entretiennent. 



Le Lion de Barbarie a si souvent été représenté , que nous croyons inutile 

 de rappeler les figures qui en existent. Nous ne devons pas non plus parler 

 de sa synonymie. On n'a jamais cessé de voir le Lion en Europe, et l'on n'a 

 point cessé non plus de lui appliquer le même nom. 



Nous n'entrons pas dans plusieurs détails , qu'on trouvera mieux exprimés 

 que nous ne pourrions le faire, dans les articles de MM. de Lacépède et G. 

 Cuvier , sur le Lion et la Lionne dont nous venons de parler , insérés dans 

 l'ouvrage sur la Ménagerie que nous avons déjà rappelé plus haut. 



N. B. La Lionne paraîtra dans la i2. me livraison, et les Lionceaux dans la i3. me 



Octobre, 1819. 



