â LE COUGOUAR. 



et celles du dessus des yeux noires. Cette espèce de chat n'a qu'une seule espèce 

 de poils, les soyeux qui sont durs et épais. Sur le dos, leur longueur n'excède pas 

 six lignes; mais sous le ventre ils ont plus d'un pouce, et dans cette partie ils 

 sont beaucoup plus doux et plus flexibles que dans les autres. Voici ses dimensions 

 principales. 



Longueur de l'origine de la queue à l'occiput 2 pieds 9 pouces. 



— de la tête, de l'occiput au bout du museau. . . « 7 

 Hauteur à l'épaule 1 6 



— à la croupe 1 8 



Longueur de la queue 1 H> 



C'est par ces caractères seuls que le Cougouar peut être distingué des autres 

 chats diurnes. Ainsi tout ce que nous avons dit de la structure des organes à 

 l'article du Serval lui convient entièremen t , excepté qu'il n'a pas les oreilles et la 

 partie dénuée de poils à l'angle interne des yeux aussi grandes. 



L'individu que j'ai fait représenter avait été amené en France par l'expédition 

 de Baudin, et par les soins de Peron et de M. Le Sueur, auxquels l'histoire 

 naturelle a dû d'ailleurs tant d'autres richesses. Il n'avait rien de féroce; mais 

 il n'était familier qu'avec son maître; celui-ci seul pouvait le toucher et lui 

 faire des caresses que cet animal recevait comme le chat domestique, en' faisant 

 entendre le bruit particulier qu'on connaît, et en se frottant sous la main qui lui 

 était présentée; toute autre personne lui inspirait de la défiance, et si l'on s'en 

 approchait, il menaçait en criant et en soufflant exactement encore comme le 

 chat domestique. Ce Cougouard , qui était arrivé adulte à notre ménagerie, y a 

 vécu quinze ans, mangeant de quatre à six livres de viande par jour et en un 

 seul repas. Nous en avons possédé de plus jeunes, qui avaient tout le corps, mais 

 sur-tout les cuisses , couverts de taches rondes d'une teinte un peu plus foncée 

 que celle du pelage, et qu'on apercevait principalement lorsqu'on regardait l'a- 

 nimal de côté. Ces taches s'effaçaient avec le temps; elles étaient la livrée du 

 jeune âge. 



Lorsqu'on cherche à établir la synonymie de cette espèce, on est conduit à sup- 

 poser qu'il y a plusieurs races de Cougouars en Amérique, si ce n'est plusieurs 

 espèces. L'individu décrit par Daubenton était entièrement semblable au nôtre; 

 mais il n'en est pas tout-à-fait de même de l'individu décrit par Dazara; il paraît, 

 au reste, certain qu'il porte dans une grande partie de l'Amérique du sud le nom 

 de Cuguacuara, ou Cuguacuarana, duquel Buffon a tiré par contraction celui de 

 Cougouar. Pison, Margrave, Barrère,en parlent sous ce nom, et beaucoup d'autres 

 voyageurs en ont aussi fait mention. Mais aucun ne donne des détails aussi circon- 

 stanciés sur les mœurs de ces chats roux que Dazara (Animaux du Paraguay, t. I, 

 p. i33), qui les nomme Gouazouara. Le Cougouar est le Felis concolor des au- 

 teurs systématiques. La figure que Buffon a donnée de cet animal (t. .IX, f. 19) est 

 fort exacte; c'est elle que Schreber et Shaw ont copiée; mais le premier l'a recou- 

 verte d'une couleur beaucoup trop sombre ; on reconnaîtrait mieux un Cougouar 

 dans son Felis discolor, pl. CIV, B. Jusqu'à présent on n'en avait point eu 

 d'autres. 



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