LA HYÈNE RAYÉE. 



Cet animal offre un exemple remarquable de la facilité avec laquelle les 

 erreurs s'admettent et se répandent , même lorsque la vérité pourrait sans 

 peine être mise à leur place. Aristote qui le connaissait en donna une descrip- 

 tion succincte très -exacte , et combattit même des fables déjà reçues de son 

 temps sur cette espèce de Hyène. Cependant Pline rapporta ces fables préfé- 

 rablement au texte d'Aristote , et il fut copié par la plupart de ceux qui écri- 

 virent sur l'Histoire naturelle après lui , même par les auteurs à qui l'on 

 doit la renaissance de cette science en Europe. C'est Busbec ( Ambassade et 

 Voyage en Turquie) et Kœmpfer ( Amœoitatum exoticum, p. 4 11 ? etc.) qui 

 donnèrent une connaissance nouvelle de cette Hyène. Dès- lors elle a souvent été 

 décrite, et c'est aujourd'hui un des carnassiers que l'on connaît le mieux. Prise 

 sur le squelette, la longueur de son corps, des fesses à l'occiput, est de 2 pieds 

 4 pouces; celle de sa tête, de l'occiput au bout du museau, de 9 pouces, et 

 celle de sa queue, de 6 pouces. Le train de derrière, à la croupe, est de 2 

 pieds, et celui de devant, aux épaules, de 1 pied 6 pouces. L'individu que 

 nous décrivons a le fond du pelage, aux parties supérieures du corps, d'un 

 gris -jaunâtre, que des bandes transversales , d'un brun noir, varient agréable- 

 ment ; toutes les parties inférieures sont grises , excepté le dessous du cou et 

 de la gorge, qui est noir. Les membres sont de la couleur du cou, gris-jau- 

 nâtres , variés de bandes transversales noires. La crinière qui s'étend tout le 

 long du dos, est grise avec quelques taches 1 noires , ainsi que le dessus de la 

 queue dont les autres parties sont jaunâtres. Le museau et la face externe 

 des oreilles sont d'un brun - violâtre. Les taches sont trop irrégulières pour 

 pouvoir être décrites; notre figure les représente très-exactement et donne les 

 moyens de les comparer à celles des autres individus de cette espèce qu'on 

 aura occasion de rencontrer , pour en tirer ce qu'elles ont de fixe , de spé- 

 cifique. Les poils laineux sont en très-petite quantité ; les soyeux sont longs , 

 rudes et peu épais, excepté sur les membres où ils sont courts et serrés, et sur 

 le museau qui est tout-à-fait ras. Ceux du dos forment une crinière qui sur- 

 passe de beaucoup celle de la Hyène tachetée , et ils sont les plus longs et 

 les plus rudes. De longues moustaches garnissent la lèvre supérieure, le des- 

 sus des yeux et les joues. Je ne répéterai pas ce que j'ai dit, à l'article de 

 la Hyène tachetée , sur les caractères génériques : les dents , les organes des 



