LE COATI-BRUN. 



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L'individu de variété fauve, dont nous donnons la figure, avait été donné à 

 notre Ménagerie par M. le général Càfàrelli. Quoique fort apprivoisé, il ne 

 sortit de sa cage qu'après avoir cherché à reconnaître, par son odorat, ce qui 

 se trouvait autour de lui. Lorsque sa défiance fut appaisée il parcourut l'appar- 

 tement, examinant tous les coins avec son nez, et retournant avec ses pattes les 

 objets qui lui faisaient obstacle. D'abord il ne permit pas qu'on le touchât, et se 

 retournait, en menaçant de mordre, lorsqu'on approchait de lui la main; mais 

 il reprit entièrement confiance dès qu'on lui eut donné à manger, et depuis 

 ce moment il reçut toutes les caresses qu'on lui fit, et les rendit avec empres- 

 sement, introduisant son long museau dans les manches, sous le gilet, et 

 faisant entendre un petit cri fort doux. Il avait pris un chien en affection , et 

 tous deux se couchaient dans la même cage; mais il ne souffrait pas qu'un 

 autre l'approchât; souvent lorsqu'il se grattait avec ses pattes de devant i il se 

 servait de ses deux pattes à-la-fois; et il avait la singulière habitude de frotter 

 avec ses mains la base de sa queue, et non pour la gratter. Je n'ai pu reconnaître 

 le motif de cette action. Il buvait en lapant, comme les chiens, et on le nour- 

 rissait de pain et de soupe; lorsqu'on lui donnait de la viande, il la déchi- 

 rait avec ses ongles, et non point avec ses dents, pour la réduire en petits mor- 

 ceaux. Il avait six mamelles ; le vagin était très-simple et n'offrait rien de 

 particulier. Avant de nous appartenir il jouissait d'une entière liberté , et par- 

 courait les greniers et les écuries , où il cherchait les souris et les rats qu'il 

 prenait fort adroitement; il allait aussi, dans les jardins, à la recherche des 

 vers et des limaçons. 



Cette espèce de Coati est envoyée très-communément en Europe de l'Amé- 

 rique méridionale où elle paraît se trouver jusque au-delà du Paraguai. Elle se 

 réunit en petites troupes dans les bois voisins des habitations , et elle cause 

 beaucoup de dégâts dans les plantations de cannes à sucre. Buffon, (tome 

 VIII, pl. 47 et 48 ) a fait représenter les deux variétés dont nous donnons les 

 figures sous les noms de Coati-Brun et de Coati-Noiratre, et ce sont les 

 planches de Buffon que Schreber a copiées en les rendant méconnaissables par 

 les couleurs qu'il a employées pour les enluminer. Linn^eus a aussi publié une 

 figure passable de Coati, dans les Actes de l'Académie royale de Suède, 1768. 

 Les Académiciens ont donné une figure du Coati-Brun, mais beaucoup moins 

 exacte que celles de Buffon ; et nous devons faire remarquer que la produc- 

 tion cornée qui se trouvait au talon de ce Coati était accidentelle, elle con- 

 sistait en verrues , et l'un des individus que nous avons possédés en avait 

 une exactement semblable. La figure du Coati-Brun que l'on doit à Pennant est 

 fort mauvaise. Celle de Margrave, qui représente la variété fauve, quoique plus 

 grossière , est moins incorrecte. 



Il est peu de voyages dans l'Amérique méridionale où il ne soit parlé du 

 Coati. Thevet en dit un mot. Margrave le décrit, Barrère le caractérise, etc. 

 M. d'Azara seul a donné une description entière et une histoire des individus 

 qu'il a observés. Quelques-uns des détails qu'il rapporte sont fort curieux. (Qua- 

 drupèdes du Paraguai , tome I , p. 334 , trad. franc. ) 



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