LA MANGOUSTE. 



Mangouste parait être, d'après Rumphius , Kaempfer , Valentin , etc., etc. ? le nom 

 générique de ces animaux, dans toutes les Indes orientales. C'est d'ailleurs aussi 

 sous ce nom, traduit en Malabar par Keri-Poullé , que M. Lechenault nous a 

 envoyé plusieurs dépouilles de cette espèce. 



Voici les proportions de l'animal que nous avons fait représenter : 



La longueur de son corps, du bout du museau à l'origine de la queue, est de » pieds, i r pouces. » lignes, 



de sa queue i » » 



— de son museau, du bout du nez au devant de l'oreille, » 2 6 



Sa hauteur à la partie la plus élevée du dos, » 5 4 



Ces mesures ont été prises sur l'animal en repos , et dans l'attitude où il est 

 dessiné; car la faculté qu'ont les Mangoustes de s'allonger ou de se raccourcir 

 est telle, que la nôtre s'étend quelquefois jusqu'à quatorze pouces, et d'autres 

 fois se réduit à huit; ces animaux sont habituellement allongés, la tête au ni- 

 veau du dos ; c'est-à-dire dans l'attitude ordinaire des Fouines et des Putois. 



Cette Mangouste a six incisives à chaque mâchoire, et deux canines. La 

 mâchoire supérieure a trois fausses molaires, la carnassière et deux tubercu- 

 leuses, et l'inférieure n'a qu'une tuberculeuse de moins, mais sa carnassière est 

 remarquable par deux tubercules qui se sont développés à sa face interne. 

 Les pieds ont cinq doigts, le pouce est très-court, et sans utilité pour l'animal. 

 Tous ces doigts sont armés d'ongles forts et crochus; la plante des pieds est nue 

 et revêtue d'une peau très-douce et délicate. L'œil a une prunelle longue trans- 

 versalement, et il n'a, d'ailleurs, aucun autre caractère particulier; le nez dé- 

 passe de beaucoup la mâchoire inférieure, sans cependant avoir la faculté de 

 se mouvoir comme celui des Coatis, et les narines sont ouvertes au milieu 

 d'un muffle et se prolongent sur les côtés en une fente courbée en haut. La 

 conque de l'oreille est très-petite, arrondie, mais son ouverture est fort grande, 

 la langue est rude comme celle des chats. Enfin, on voit quelques moustaches 

 à la lèvre supérieure , et les poils externes sont très-rudes ; quelques poils lai- 

 neux s'aperçoivent entre les premiers sur la peau. Les organes génitaux, qui 

 sont mâles, s'ouvrent dans la poche glanduleuse qui est commune aux espèces 

 de ce genre , et où communique aussi l'anus. 



Elle n'appuie jamais que l'extrémité des doigts de devant sur le sol, lorsqu'elle 

 marche, et il en est ordinairement de même des pieds de derrière; quelque- 

 fois cependant elle s'appuie sur le tarse entier. Son odorat et son ouïe sont les 

 deux sens dont elle fait le plus d'usage. Elle boit en lapant, et elle presse sa 

 proie contre terre, comme les chiens, pour la dévorer. Sa voix ressemblait quel- 

 quefois à un croassement, et elle devenait assez aiguë et soutenue, lorsqu'elle 

 éprouvait vivement le désir de s'emparer de sa proie. 



La couleur générale de cet animal est d'un gris sale, qui résulte des anneaux 

 noirs et blancs-jaunâtres qui recouvrent les poils. Le tour de l'oeil, l'oreille et l'ex- 

 trémité du museau sont nus et violâtres. Le jaune est un peu plus pin- dans les 

 poils du dessous du cou, et le noir moins foncé aux parties inférieures du corps, 

 ce qui les rend un peu plus pâles que les supérieures. Les pattes n'ont que 



