LE CHACAL. 



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le rudiment d'un cinquième doigt au côté interne , et l'on voit à ces mêmes 

 pieds une production cornée derrière l'articulation du poignet; les ongles sont 

 épais et courts; les testicules sont pendants dans leur scrotum, et la verge 

 dirigée en avant. Ils ont à chaque mâchoire six incisives et deux canines ; les 

 molaires sont au nombre de sept de chaque côté de la mâchoire inférieure : 

 quatre fausses molaires, la carnassière, et deux tuberculeuses; et au nombre de 

 six à la mâchoire supérieure, trois fausses molaires, la carnassière et deux tu- 

 berculeuses. Le. pelage est très-fourni, et à la queue sur-tout, qui ressemble à 

 celle des renards; les poils soyeux sont épais et durs , et d'une longueur moyenne, 

 et l'on voit quelques poils laineux , quoique en petite quantité. Toutes les ha- 

 bitudes du corps des Chacals, leurs mouvements, l'usage qu'ils font de leurs 

 sens , les ressources qu'ils tirent de leur intelligence , l'instinct qui les porte 

 à cacher ce qui leur reste d'aliments après qu'ils sont repus , les rapprochent 

 entièrement des chiens ; c'est pourquoi nous renvoyons , pour ne pas nous ré- 

 péter, à ce que nous aurons à dire de général sur ces animaux. 



L'individu que nous décrivons avait la taille et la physionomie d'un chien de 

 berger; ses proportions étaient les suivantes : 



Du sol à la partie la plus élevée du dos, i5 pouces » lignes. 



de l'origine de la queue à la base des oreilles , ig » 



de la base des oreilles au bout du museau , 6 » 



de la plante des pieds de derrière à la base de la queue, 10 » 



de la plante des pieds de devant au coude , 7 g 



de la base des oreilles au bout , 2 g 



de la base de la queue à son origine , 7 » 



La tête, le cou, les côtés du ventre, les cuisses , et la face externe des 

 membres et des oreilles, sont d'un fauve sale. Le dessous et les côtés de la mâ- 

 choire inférieure, le bout de la lèvre supérieure, le dessous du cou et du ventre, 

 la face interne des membres sont blanchâtres. Le dos et les côtés du corps , 

 depuis les épaules jusqu'à la croupe , sont d'un gris jaunâtre qui tranche avec 

 les couleurs environnantes. La queue est mélangée de poils fauves et de poils 

 noirs, et ces derniers dominent à son extrémité; le muffle et les ongles sont 

 noirs , et la prunelle des yeux fauve. En général , ces couleurs sont ternes elles- 

 mêmes, et diffèrent en quelque partie par des nuances qui peuvent difficile- 

 ment s'exprimer, mais qui en rendent la teinte peu uniforme. 



Le Chacal est une des espèces peut-être dont les voyageurs, et ceux qui se 

 sont occupés d'histoire naturelle, ont le plus parlé depuis Aristote jusqu'à nos 

 jours. On n'a cependant encore sur leur histoire que des notions assez super- 

 ficielles. On n'est entré dans aucun détail sur leurs mœurs et leur naturel, et , 

 comme tant d'autres animaux qu'on croit connaître , ils ont presque autant 

 besoin d'être étudiés que s'ils n'avaient encore été vus que par un seul obser- 

 vateur. 



Les Grecs nommaient le Chacal loup doré , ce qui a été imité par les au- 

 teurs modernes. Il paraît que dans les langues d'Orient il porte ceux de Jakal, 

 Tschakkal , et celui de Ben-Awi, suivant Eldemire, chez les Arabes. A la côte 

 de Malabar il est nommé Nari, M. Lechenault le confirme. 



Janvier 181 g. 



