LE CHIEN LÉVRIER. 



Lorsque l'on compare les différentes races de Chien par un de leurs caractères 

 distinctifs les plus importants, la forme et les proportions de la tête, on voit que 

 le Lévrier termine la série de celles dont le front s'abaisse et dont le museau 

 s'allonge, en prenant le Chien le plus voisin de l'état sauvage, pour le type de 

 toutes les autres races. 



Cet abaissement du front a pour cause l'oblitération des sinus frontaux, de 

 ces cavités qui se forment à la base du nez, et qui, étant en connexion immé- 

 diate avec les cavités nasales, et revêtues des mêmes membranes qu'elles, accrois- 

 sent le sens de l'odorat ; et il est ordinairement accompagné d'un amincissement 

 et d'un allongement extraordinaire des jambes, ainsi que d'un grand rétrécis- 

 sement de l'abdomen: phénomène qui n'est point expliqué, et qui est d'autant 

 plus remarquable, qu'il est sans exception. 



Cette oblitération des sinus frontaux, en affaiblissant l'odorat des Lévriers, a 

 contribué peLit-être au développement de leurs autres sens, par la nécessité où 

 elle a mis ces animaux de les exercer exclusivement. En effet , ils ont la vue 

 excellente et l'ouïe très-fme; et quoique aussi domestiques qu'aucune autre race, 

 ils n'ont la conque de leur oreille qu'à demi pendante, et ils conservent, malgré 

 cela, la faculté de la redresser et de la mouvoir presque aussi facilement que les 

 races de Chien les plus sauvages. Leur pelage se compose essentiellement de poils 

 soyeux 5 et les races pures n'ont point le cinquième doigt qui se développe chez 

 d'autres Chiens. Enfin, leurs organes génitaux sont bien moins développés que 

 ceux de quelques autres races. 



Ces Chiens sont peu susceptibles d'éducation; leur intelligence est assez bor- 

 née , ils ne concevraient qu'avec peine ce que d'autres races concevraient facile- 

 ment : mais, si leLir intelligence est faible, leLirs sentiments sont puissants; ils 

 sont, pkis qLi'aucun autre Chien, sensibles à l'affection qu'on leur porte, aux ca- 

 resses qu'on leur fait; Lin accueil bienveillant leur cause même une émotion si 

 vive, à en juger par les mouvements violents et irréguliers de leur cœur, que 

 l'on conçoit à peine qu'ils puissent la supporter. C'est à cette sensibilité exquise 

 pour les bons traitements, jointe au peu d'étendue de leur esprit, qu'il faut 

 attribuer sans doute le défaut assez général qu'ils ont de ne point éprouver 

 d'attachement exclusif, et de témoigner, sinon la même affection , du moins la 

 même bienveillance à tous ceux qui les traitent avec bonté. 



