2 * CHIEN DES ESKIMAUX. 



des germes , on admet implicitement ( car on ne paraît jamais avoir discuté 

 cette question ) que les circonstances , restant toujours les mêmes , leur in- 

 fluence va s'affaiblissant à mesure que le développement s'opère , et que les êtres 

 qui en ont ressenti les effets, leur résistent plus que ceux qui, comme les 

 germes , tendent de toute part à se développer. C'est ainsi que la plante , en 

 rudiment dans la semence, est bien plus susceptible de modification que lors- 

 qu'elle a une fois acquis toute sa croissance. Or, conséquemment à ce prin- 

 cipe , qu'on ne peut rejeter qu'en rejetant tout le système lui-même , nous 

 devrions observer les variétés les plus nombreuses dans les espèces les plus 

 simples, et le contraire dans les espèces où l'organisation est le plus avancée. 

 Cependant il n'en est point ainsi: à en juger par ce que l'on a observé, il 

 paraîtrait que les variétés sont d'autant moins nombreuses, que l'organisation 

 apparente est plus simple, et que ce sont les animaux des dernières classes, 

 les mammifères, qui en présentent le plus grand nombre; d'où l'on doit né- 

 cessairement conclure , contre le système qui fait le sujet de ces observations , 

 que les animaux les plus simples ne contiennent point en germes les organes 

 de ceux qui sont plus composés , et que tous les faits tendent à confirmer 

 l'opinion commune , que les espèces ont toujours été et seront toujours ce 

 qu'elles sont aujourd'hui. 



Ces réflexions ne paraîtront point déplacées à la tête d'un article qui a pour 

 objet une des variétés les plus curieuses de l'espèce du Chien; de cette espèce, 

 dont le type semble avoir disparu, et qui s'est modifiée plus qu'aucune autre 

 sous l'empire des nombreuses circonstances qui l'ont environnée , dès qu'elle a 

 été attachée à la destinée de l'homme. 



Le Chien des Esldmaux de la baie de Baffin , appartient , par ses formes 

 générales, et sur-tout par celle de sa tête, à la race que nous connaissons sous 

 le nom impropre de Chien -loup , et qui se distingue moralement par une 

 grande intelligence , un grand courage et une extrême douceur. Mais on con- 

 çoit que les qualités de ces Chiens doivent varier aussi suivant les circonstances 

 au milieu desquelles ils se développent; en effet, le Chien qui nous occupe 

 avait en particulier une extrême indépendance; entraîné par des désirs impé- 

 rieux, il méconnaissait la voix de son maître, jusqu'au moment où ces désirs 

 étaient satisfaits; mais dans toutes les situations, il cédait à la force et se lais- 

 sait prendre et attacher sans résistance. Tout ce qui convenait à son appétit lui 

 paraissait de bonne prise; la volaille, le gibier, il poursuivait tout, et il man- 

 geait le poisson avec avidité. Il aboyait pour menacer, mais non pas pour 

 avertir , et son aboiement ressemblait moins à cet éclat de voix qui caracté- 

 rise celui de nos Chiens de basse cour, qu'à des cris confus et prolongés. On 

 voit par notre dessin, que ce Chien portait les oreilles droites et la queue 

 très-relevée sur le côté droit, les autres cependant la portaient du côté gauche. 



Les couleurs des individus de cette variété, que j'ai vus, étaient le noir et 

 le blanc. Le mâle que j'ai fait représenter était généralement noir en-dessus 

 et blanc en-dessous, avec le tour des parties génitales fauve. Ses poils étaient 

 de deux sortes, mais les laineux étaient en quantité incomparablement plus 

 grande que les soyeux : nouvelle preuve de l'influence directe du froid sur le 

 développement de ces poils. Ils constituaient une bourre épaisse 5 qui augmen- 

 tait sensiblement la taille de l'animal. Les poils soyeux étaient rares et auraient 



