CHIEN DES ESKIMAUX, 



DE LA BAIE DE BAFFIN. 



Une importante question a souvent été agitée par les naturalistes; on en retrouve 

 les traces dans la plus haute antiquité, et elle a servi de texte aux savants les 

 plus célèbres de nos jours. Il s'agit de savoir si les faits suffisent pour rendre 

 vraisemblable cette opinion : que la nature n'a originairement créé que des 

 germes qui se sont développés conformément aux influences qui les environ- 

 naient , de manière à donner pour résultat les diverses espèces que nous con- 

 naissons. Le développement des germes aurait été d'autant plus grand que les 

 influences, au milieu desquelles ils se seraient trouvés, auraient été plus favo- 

 rables ; et les animaux, dont l'organisation est la plus simple, tels que les 

 polypes, seraient plus près de l'œuvre immédiat du Créateur, que les animaux 

 moins imparfaits, l'homme et les mammifères. Ceux-ci ne seraient que le produit 

 de causes secondaires, et ne seraient arrivés à l'état de perfection, ou plutôt de 

 complication qu'ils ont atteint, qu'après avoir passé par tous les intermédiaires 

 qui les séparent des êtres simples. 



Ce système, susceptible des plus brillants développements, et très -propre, 

 il faut en convenir, à montrer la puissance qui créa l'univers, telle que nous 

 devons la concevoir : c'est-à-dire , aussi simple dans ses moyens qu'immense 

 dans ses vues et qu'infinie dans ses résultats , a cependant été combattu avec 

 assez de force pour le rendre douteux, et même pour le faire rejeter par ces 

 esprits sévères qui ne voient la grandeur que dans la vérité et ne permettent 

 jamais à l'imagination de suppléer l'expérience. Les faits principaux qui servent 

 de base à ce système , les seuls même sur lesquels il s'appuie , sont les varia- 

 tions , souvent considérables, que nous observons chez nos mammifères domes-r 

 tiques , et que nous ne pouvons en effet attribuer qu'à des causes secondaires 

 et accidentelles. Il ne s'agirait que d'admettre des circonstances différentes, 

 que l'étude de notre globe rend très -vraisemblables , pour qu'il ne soit pas 

 plus difficile de montrer que l'orang-outang est de la même espèce que l'homme, 

 qu'il ne l'est de montrer que les différences qui caractérisent nos divers che- 

 vaux , ou nos divers chiens , ne sont que des différences de races. 



Malheureusement il est une difficulté que l'admission de ces influences, plus 

 fortes , plus actives , ne détruirait pas. Dans le système de la seule création 



