2 LE KANGUROO GEANT. 



faiblesse extrême; et sa gueule ne peut lui être d'aucun secours pour sa 

 défense. C'est un animal paisible , doué de fort peu d'intelligence et que 

 l'on connaît encore trop peu sous ce rapport pour qu'on puisse en parler 

 avec quelques détails. 



Les pieds de derrière du Kanguroo géant semblent au premier aspect n'avoir 

 que trois doigts ; mais ils en ont réellement quatre ; seulement les deux 

 doigts de la face interne, qui sont très-petits et très-courts, sont réunis sous 

 la peau et ne montrent au dehors que leurs ongles également très-petits. 

 Les deux autres doigts, dont l'interne est très-long et l'externe très-court, sont 

 armés d'ongles épais et forts avec lequel l'animal cherche quelquefois à frapper: 

 c'est la seule arme défensive qu'il paraisse avoir. Les mains ont cinq doigts 

 garnis d'ongles très-longs et qui seraient propres à fouir. 



Les organes de la mastication ne sont pas moins remarquables que ceux 

 du mouvement. Les incisives inférieures sont deux dents longues et larges , 

 pointues et tranchantes sur leurs bords , qui sont couchées en avant et 

 presque sur la même ligne que les mâchoires. Les incisives supérieures sont 

 au nombre de six, les deux du milieu plus grandes que les autres et pointues; 

 il n'y a point de canines. Ils ont cinq molaires de chaque côté des deux mâ- 

 choires ; la première est longue, tranchante et dentelée, et tombe avec l'âge; 

 les autres à-peu-près d'égale grandeur sont divisées par des colines transverses. 

 Les yeux sont simples et la pupille ronde ; le nez est ouvert sur les côtés d'un 

 muffle; la lèvre supérieure est fendue et la langue douce; la conque externe 

 des oreilles est grande et simple , et les organes de la génération sont sem- 

 blables à ceux des autres didelphes , si non que leur verge n'est pas four- 

 chue ; mais les femelles donnent naissance prématurément à leurs petits qui 

 se développent , attachés aux mamelles , dans une poche abdominale. Des 

 moustaches noires garnissent les lèvres. Cette espèce est entièrement d'un brun- 

 sale; seulement on voit quelques poils blanchâtres derrière les jambes et der- 

 rière les bras , les pieds et les mains sont gris, et l'extrémité de la queue est 

 noire. Les poils qui composent ce pelage sont principalement laineux ; quel- 

 ques poils laineux noirâtres paraissent seulement entre les autres; les premiers 

 sont longs et assez doux; mais non point propres à faire des pelleteries. 



Les individus que notre ménagerie a possédés avaient été ramenés en Europe 

 par l'expédition aux Terres australes du capitaine Baudin; ils ne restèrent en 

 notre possession que quelques jours, et furent envoyés à la Malmaison où 

 ils produisirent; malheureusement on ne fit alors sur eux aucune observation. 

 On assure qu'ils donnent une bonne nourriture , et comme ils se reproduisent 

 en Europe on pourrait les y naturaliser utilement. On dit encore que ces 

 animaux vivent en troupes , conduits par les vieux mâles. 



Presque tous les voyages à la Nouvelle-Hollande contiennent quelques notes 

 sur cet animal. Shaw en donne une figure passable ; c'est son Macropus major. 

 Schreber en donne une autre, pl. 1 54 , qui est très-inexacte pour les couleurs 

 et sur-tout pour le dessin des pieds de derrière. 



Octobre , 1819. 



