L'AGOUTI. 



3 



cri que l'on a comparé à celui d'un cochon de lait, il hérisse aussi son poil, 

 sur-tout celui de la croupe; d'Azarà assure même que pour peu que sa crainte 

 soit vive , la contraction de sa peau devient si forte que ses poils tombent à 

 poignée; c'est à-peu-près Ce qui a lieu pour les épines du porc-épic, lorsqu'il 

 les redresse avec trop de rapidité. » (Ménagerie du Muséum d'histoire naturelle. ) 

 Sa vue est le plus actif de ses sens, mais en général il paraît les avoir tous très- 

 obtus, et son intelligence est comme eux fort bornée; il est bien vraisemblable que 

 tout ce qu'il en possède consiste en instinct; c'est un de ces animaux dont on 

 ne peut reconnaître le naturel que lorsque en liberté, ils ont la faculté de se 

 livrer à l'impulsion qu'ils reçoivent de la nature. Dès qu'ils sont enfermés ils 

 restent, en quelque sorte immobiles , mangent si on leur donne à manger; 

 mais n'apprennent à rien distinguer, ni la personne qui les soigne et les nourrit, 

 ni l'heure où ils reçoivent leurs aliments, ni les bons traitements, ni les mauvais, 

 ni même l'instrument qui les a frappés. Ils sont, comme beaucoup d'autres ron- 

 geurs, l'image de la stupidité. C'est du moins l'idée que m'ont donné de leur 

 espèce, plusieurs Agoutis que la ménagerie du Roi a possédés, et qui, sous le 

 rapport des facultés intellectuelles , avaient tous la plus entière ressemblance. 



Janvier 1819. 



