LE WAPITI. 5 

 xlos , les flancs et les cuisses et le dessus de la tête ; les côtés et les membres 

 ■sont garnis de poils plus courts; mais ils sont très-longs sur les côtés postérieurs 

 de la tête, et sur le cou, principalement en dessous, où ils forment, comme 

 nous l'avons déjà dit, une sorte de fanon; et l'on voit une brosse de poils fauves 

 environnant une substance cornée, de forme étroite et. allongée, à la partie pos- 

 térieure et extérieure de la jambe de derrière. L'intérieur des oreilles est blanc, 

 garni de poils touffus , et leur face externe est de la couleur des parties voi- 

 sines. Vers l'angle interne de l'œil, autour du larmier, est une partie triangu- 

 laire tout-à-fait nue. 



Quant aux organes plus essentiels que ceux dont je viens de parler, je dois 

 me borner à dire, pour ne point me répéter, qu'ils sont entièrement semblables 

 à ceux du Cerf commun; comme lui, le Cerf du Canada a de très-grands lar- 

 miers, un mufie, des canines à la mâchoire supérieure, une langue douce, des 

 prunelles allongées, des poils soyeux, épais et secs, une laine sur la peau, etc. 

 Son rut a aussi lieu en automne; dès le commencement de septembre il en a 

 ressenti les atteintes. Jusqu'alors il avait toujours été fort doux avec son gar- 

 dien , et jamais il n'avait fait entendre sa voix 5 mais dès que les besoins de 

 l'amour l'agitèrent, il devint furieux; aussitôt qu'on s'approchait de son parc, il 

 se précipitait, la tête baissée, sur les barrières qui en forment l'enceinte, et à 

 chaque instant il poussait un cri très-prolongé et très-aigu , qui consistait dans 

 cette succession de voyelles <2, o, et qui, par sa force, blessait vivement l'ouïe^ 

 il différait encore en cela du Cerf d'Europe, dont la voix, quoique assez forte, 

 est cependant sourde et grave. La voix de l'un a quelque ressemblance avec le cri 

 du Chien, celle de l'autre avec le beuglement du Bœuf. Cet état a duré près de 

 deux moisj et, n'ayant point de femelle de son espèce à lui donner, on l'a 

 réuni à deux biches communes auxquelles il n'a fait aucun mal, avec lesquelles 

 mêmes il s'est familiarisé, mais qu'il ne paraît point avoir couvertes. 



M. Warden nous apprend que ces Cerfs vivent en famille, et que les mâles ne 

 s'attachent qu'à une seule femelle; que les membres de chaque troupe sont très- 

 unis entre eux , et qu'il suffit d'en tuer un pour répandre le trouble et la ter- 

 reur parmi les autres. Il ajoute que les Sauvages, les élevant jeunes, les attellent 

 à leurs traîneaux; en effet, nous avons reçu la dépouille d'un Wapiti dont les 

 sabots étaient ferrés. 



Ce qui précède ne permet plus de doutes sur l'existence de l'espèce du Wa- 

 piti, distincte de celle de notre Cerf d'Europe; elle pourra donc conserver, dans 

 les Catalogues méthodiques , le nom qu'elle a reçu de Ce/vus Canadensis : mais 

 conservera-t-elle de même la synonymie qui lui a été rapportée? 



Le Cerf du Canada, de Perraut, présente des différences assez remarquables, 

 comparé au Wapiti; d'abord la forme recourbée de l'extrémité des andouillers, mais 

 surtout la longueur de la queue et l'apparente absence de toute tache aux fesses: 

 car il est difficile de penser que le dessinateur et même le graveur n'eussent, pas 

 fait sentir cette tache, au moins par la teinte plus pâle des parties, si elle eût 

 existé. Cette espèce, différente de celle du Wapiti, est en effet donnée comme 

 certaine par M. Warden, dans sa description des Etats-Unis (trad. franc., t. V, 

 p. 667 ) : dès-lors toute synonymie devient presque incertaine ; car ce que dit 

 Catesby, de son Ce/vus major Canadensis; Brown, de son Ce/vus cornibus ramosls 

 teretibus incwvis; Lahontan et Charlevoix , de leur Cerf du Canada ; Mackensie , 



