LE KEVEL MALE. 



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objet d'empêcher les doigts de trop s'écarter, et on le trouve plus ou moins 

 développé chez la chèvre et chez le mouton. Les cornes naissaient à un pouce 

 l'une de l'autre; lorsqu'elles n'ont encore que deux à trois pouces de hauteur, et 

 qu'on les regarde de profil , on les voit se porter généralement en arrière , mais 

 se reployer en devant , de sorte que leur face convexe est de ce côté. Vues 

 de face, elles vont un peu en s'écartant de la base à l'extrémité. A cette 

 époque de leur croissance , elles n'ont qu'un anneau qui est même très -léger. 

 Lorsqu'elles ont le double de grandeur, quatre pouces environ, elles ne mon- 

 trent encore, vues de profil, que la direction dont nous venons de parler, et 

 c'est à cette époque de leur accroissement qu'elles se trouvent, dans l'individu 

 que nous avons fait représenter ; vues de face , elles s'écartent par leur base , 

 mais se rapprochent légèrement par leur extrémité, et elles ont cinq anneaux; 

 les deux premiers ne sont terminés nettement qu'en avant. Ces cornes sont ap- 

 plalies sur les côtés, et plus étroites de droite à gauche que d'avant en arrière. 

 Avec l'âge ces cornes vont se renversant toujours de plus en plus en arrière, et 

 à la fin elles sont comme on les voit dans le Kevel de Buffon. Les dents de cette 

 espèce sont exactement semblables, pour le nombre et pour la forme à celles 

 des chèvres, c'est-à-dire qu'elle a six molaires aux deux mâchoires, de chaque 

 côté, et huit incisives à la mâchoire inférieure. (Voyez, pour plus de détails, les 

 généralités de l'ordre et du genre auxquels les gazelles appartiennent. ) 



Notre Kevel était mâle , comme nous l'avons dit , sa verge se dirigeait en 

 avant , et était attachée dans un fourreau formé par un repli de la peau du 

 ventre. Les testicules pendaient clans un scrotum libre; enfin l'on trouvait, de 

 chaque côté des aines, deux petites poches où se sécrétait une matière jaunâtre, 

 onctueuse et odorante. 



Cette gazelle n'était point méchante , mais elle n'était familière qu'avec les 

 personnes qu'elle connaissait; elle avait été amenée en France du Sénégal, et 

 appartenait à M. Despointes, qui a bien voulu me permettre de la faire peindre et 

 de la décrire. Ne l'ayant point eue en ma possession , je n'ai pu l'examiner assez 

 pour aprécier son naturel et pour juger de son intelligence. On connaît la 

 grande légèreté de ces jolis animaux ; on sait qu'ils vivent en troupes nombreuses, 

 et qu'ils se retirent dans les parties les plus solitaires des contrées qu'ils ha- 

 bitent; qu'ils sont la proie la plus ordinaire des animaux féroces, et sur-tout du 

 lion; que leur chair est fort bonne à manger, et qu'ils sont très-recherchés, à 

 cause de la grâce et de l'élégance de leurs mouvements , de la beauté de leur 

 pélage , de leur grande propreté, et de cette physionomie aimable qu'ils doivent 

 sur-tout à leurs grands yeux noirs et saillants , et à la douceur extrême de leur 

 regard. 



Le peu que nous venons de rapporter montre assez tout ce qui reste à faire 

 pour completter l'histoire de cette belle espèce de gazelle. Daubenton, qui peut- 

 être est le seul auteur qui ait parlé du Kevel, ne l'avait jamais eu vivant; et 

 c'est ce qu'il en a dit qu'on a, je crois, toujours copié. La figure que Buffon 

 donne de cet animal, a été faite d'après un individu empaillé, beaucoup plus 

 âgé que le nôtre, et c'est à cela seul qu'il faut attribuer les différences que l'on 

 remarque entre les cornes de l'un et celles de l'autre. 



Décembre 1818. 



