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LE MOUFLON. 



Les allures du Mouflon sont la marche ou le galop, il boit en humant, et 

 mange quatre ou cinq livres de foin par jour. Il flaire ses aliments, et consulte 

 aussi son odorat pour découvrir de loin les objets qui l'inquiètent; son ouïe pa- 

 raît très-délicate , et sa vue assez bonne , sur-tout à un jour doux. Ce sont en 

 général des animaux peu délicats, qui ne demandent aucun soin particulier, 

 et qui se prêteraient par-tout» aux expériences qui seraient encore nécessaires 

 pour constater d'une manière directe si en effet c'est à eux à qui nous devons 

 les moutons , ces animaux précieux qui ont exercé sur notre civilisation une si 

 grande influence. 



Le Mouflon a souvent été amené sur le continent, presque tous les natura- 

 listes qui en ont parlé l'avaient vu, et quoique les figures qu'on en a eues jusqu'à 

 présent ne soient pas fort bonnes, elles suffisent cependant pour le faire recon- 

 naître. Celle qu'on doit à Gesner, a les jambes trop longues, proportionnelle- 

 ment au corps, le cou est trop relevé et les cornes ne sont point assez couchées 

 en arrière. Dans celle de Belon, qui donne au Mouflon le nom de Tragélaphus, 

 le défaut des cornes est encore plus exagéré que dans celle de Gesner, et son 

 animal semble couvert d'un poil long et hérissé qu'il n'avait pas. Buffon a été 

 plus exact pour les proportions ; mais à la maigreur du cou de son Mouflon , à 

 la petitesse de sa nuque , à la finesse de ses membres , on dirait qu'il n'a eu à 

 faire dessiner qu'un animal affaibli ou malade. 



Décembre 1818. 



