LE WOUWOU. 



« ±jes Gibbons en général ont été peu remarqués par les voyageurs, et l'on 

 « connaît mal les limites des pays où ils vivent » . C'est là ce que dit mon frère 

 (Régne animal, tom. I, pag. io3, not. 1), à propos de ces animaux singuliers, 

 parmi lesquels l'espèce du Wouwou est une des plus remarquables. C'est encore 

 à M. Alfred Duvaucel que l'on doit la connaissance de ce Gibbon, naturel à l'île 

 de Sumatra, où il vit dans les forêts les plus solitaires avec deux ou trois autres 

 espèces du même genre que nous ferons également représenter , M. A. Duvaucel 

 nous en ayant envoyé de fort bons dessins, et ses collections en contenant plu- 

 sieurs individus de tout sexe et de tout âge. Nous avons déjà rappelé plusieurs 

 fois les travaux de ce jeune voyageur 5 nous serons conduits à les rappeler sou- 

 vent de même, tant ses recherches ont été fructueuses, tant il a mis de soins à 

 faire peindre les objets que la mort pouvait altérer, et à nous donner les obser- 

 vations qu'il a été à portée de faire au milieu des contrées sauvages dont il recher- 

 chait les productions, et des peuplades barbares qui l'environnaient. On pourra 

 voir, par le texte littéral de ses notes que nous allons transcrire, combien il a 

 su donner d'intérêt à ses remarques, et l'on s'étonnera peut-être que dans un pays 

 où aucune de nos habitudes européennes ne peut être satisfaite, qu'au sein des 

 plus profondes solitudes, environné de privations et de dangers, parmi des hommes 

 cruels et d'un langage inconnu , on ait conservé assez de force d'esprit pour 

 retracer avec autant de vérité et d'une manière si vive, des formes, des couleurs, 

 des mœurs, des habitudes qui nécessitaient une attention soutenue, et une per- 

 sévérance qu'on n'obtient pas toujours dans le calme et la liberté du cabinet. 



« Le Wouwou, moins connu que le Siamang (autre espèce de Gibbon dont 

 nous donnerons la figure et la description dans une prochaine livraison), parce 

 qu'il est plus rare, et que son agilité le rend plus difficile à prendre, porte ici 

 (à Sumatra) plusieurs noms, dont le meilleur est celui que nous lui donnons, 

 parce qu'il est la plus juste expression de son cri. 



ce Cet animal a la face nue, d'un bleu-noirâtre, légèrement teinte en brun dans 

 la femelle. Ses yeux sont rapprochés, et d'autant plus enfoncés, que son arcade 

 orbitaire est fort saillante et qu'il n'a point de front. Son nez, moins aplati que 

 celui du Siamang, a de larges narines ouvertes latéralement. Son menton est 

 garni de quelques poils noirs qui ne changent pas 5 et ses oreilles sont en partie 

 cachées par de longs et épais favoris blanchâtres, qui s'unissent à un bandeau 

 blanc, large de six lignes, situé immédiatement au-dessus des sourcils. 



