2 LE WOUWOU. 



« La couleur incertaine de ce Singe, et le manque de termes précis pour 

 l'expression des diverses teintes, ne permettent pas d'en donner une idée fixe à 

 ceux qui n'ont pas vu l'animal. D'ailleurs cette couleur varie avec l'âge, et change 

 selon le sexe. Le pelage des Wouwous est lisse, brillant, et d'un brun très-foncé 

 sur la tête, le ventre, la partie interne des bras et des jambes, jusqu'aux genoux; 

 il s'éclaircit insensiblement vers les épaules, s'allonge sur le cou, puis se crispe, 

 devient tant soit peu laineux, et enfin très -court, très -serré, et d'un blond 

 presque blanc au bas des reins. La région latérale de l'anus est un mélange de 

 brun, de blanc et de roux, qui s'étend jusqu'aux jarrets. Les mains et les pieds 

 en dessus sont d'un brun très -foncé, pareil à celui du ventre. 



ce Dans la femelle , peu velue en avant , les sourcils moins prononcés se 

 fondent dans le brun de la tête. Ses favoris sont aussi moins colorés et moins 

 longs que ceux du mâle 5 mais néanmoins encore assez grands pour rendre sa 

 tête plus large que haute ; ce qui donne à la physionomie des Wouwous un carac- 

 tère étrange et particulier, fort différent du caractère du Siamang, quoique ces 

 animaux aient d'ailleurs la plus grande ressemblance. Les jeunes sont d'un blanc 

 jaunâtre uniforme. 



ce Ces Singes, qui vivent plus souvent isolés par couples, qu'en famille, sont 

 les plus rares de ceux qui se trouvent ici, puisque sur cinq ou six Wouwous, 

 on voit toujours cent Siamangs. Bien différent de ceux-ci par son agilité sur- 

 prenante, le Wouwou échappe ainsi qu'un oiseau, et comme lui ne peut guère 

 être atteint qu'au vol 5 à peine a-t-il aperçu le danger qu'il en est déjà loin. 

 Grimpant rapidement au sommet des arbres, il y saisit la branche la plus flexible, 

 se balance deux ou trois fois pour prendre son élan, et franchit ainsi plusieurs 

 fois de suite, sans effort comme sans fatigue, des espaces de quarante pieds. 



« En domesticité, le Wouwou n'annonce pas une faculté aussi extraordinaire: 

 s'il est moins lourd que le Siamang, si sa taille est plus élancée, ses mouvements 

 plus faciles et plus prompts, il est aussi beaucoup moins vif que les autres Singes; 

 et dans ses bras longs et grêles, dans ses jambes* courtes et déjetées, on est loin 

 de soupçonner des muscles aussi vigoureux et une adresse aussi merveilleuse. 



ce La nature ne l'a pas doué d'une grande intelligence. La sienne n'est guère 

 moins bornée que celle du Siamang, tous deux sont dépourvus de front; et c'est 

 un des grands points de coïncidence entre ces deux espèces. Ce que j'ai vu 

 me persuade néanmoins qu'il est susceptible de quelque éducation ; il n'a pas 

 l'imperturbable apathie du Siamang : on l'enraie et on le rassure 5 il fuit le danger 

 et recherche les caresses; il est gourmand, curieux, familier, quelquefois gai. 



ce Quoiqu'il diffère du Siamang par l'absence d'un sac guttural , son cri est 

 cependant à peu près le même ; ainsi ce sac ne jouerait pas dans la voix le rôle 

 qu'on lui suppose, ou il serait remplacé dans le Wouwou par quelque organe 

 analogue. 



ce Cette espèce de Gibbon, outre ses couleurs, est surtout remarquable par 

 l'extrême longueur de ses bras qui, lorsqu'il est debout sur ses jambes de derrière, 

 descendent jusqu'à ses talons, c'est-à-dire que le bout de ses doigts touche 

 presque à terre. » 



M. A. Duvaucel nous apprend ensuite, ce que nous avons pu vérifier sur les 

 individus de sa collection , que la taille du Wouwou , lorsqu'il est debout , 

 est de deux pieds sept à huit pouces, qu'il est entièrement privé de queue et 



