LE MAKI NAIN. 



On ne peut méconnaître la grande analogie qui existe entre cet animal et les 

 Makis proprement dits ; toutefois il présente des caractères particuliers qui l'en 

 éloignent : son museau court, sa tête ronde, sa vie tout-à-fait nocturne, annoncent 

 un naturel un peu différent de celui de ces animaux, et quoiqu'il ne me paraisse 

 pas devoir en être séparé pour constituer un genre à part, il doit former le type 

 d'un groupe dans lequel se réuniront sans doute un jour d'autres espèces. C'est 

 au reste ce qui ne pourra être décidé qu'après la mort de cet animal encore vivant, 

 circonstance qui ne me permet pas de reconnaître ses caractères intimes. Je suis 

 donc obligé, pour le faire apprécier, et pour désigner nettement ses rapports avec 

 les Makis, de renvoyer ce travail au moment où il me sera permis d'examiner 

 son organisation interne. En attendant, je me bornerai à décrire ses caractères 

 spécifiques, et à faire connaître son origine. C'est à M. Milius, commandant à l'île 

 Bourbon, que nous devons cette jolie espèce de Quadrumane, qui, comme les 

 autres Makis , se trouve à Madagascar. Elle a les organes du mouvement des Makis , 

 et jusqu'à leur ongle crochu du second doigt des pieds de derrière; sa queue est 

 moins fournie que la leur; ses oreilles sont très-arrondies , sans hélix, mais avec un 

 tragus et un ante-tragus ; ses yeux sont très-grands et à pupilles rondes, et ses na- 

 rines entourées d'un muffle, sur les côtés duquel elles sont ouvertes, et elles sont 

 plus avancées que les mâchoires; la langue est douce. Tout son corps, excepté 

 son museau et l'extrémité de ses membres , est couvert d'un pelage épais , com- 

 posé tout entier de poils soyeux en apparence, fortement gauffrés, qui lui forment 

 à la fois le vêtement le plus doux et le plus léger. Le front, la partie postérieure 

 de la tête, le dessus du cou, les épaules et le dessus des bras; le dos, les côtés 

 du corps, la croupe, les cuisses, les jambes , et toute la queue, sont d'un gris- 

 fauve uniforme. Le dessous de la mâchoire inférieure , la gorge , le dessous du 

 cou, et les côtés de sa partie supérieure, la poitrine, la face interne des bras, le 

 ventre, la face externe des cuisses, sont blancs. Les mains et la face sont couleur 

 de chair, seulement on voit entre les deux yeux une tache blanche longitudinale, 

 bordée sur ses côtés d'un peu de noir. Il n'y a aucune différence entre les mâles 

 et les femelles. 



Ce Maki passe tout le jour caché dans un nid de foin où il est roulé en boule , 

 et où il dort assez profondément; mais aussitôt que la nuit commence, il sort de 

 sa retraite, et tant qu'elle dure il agit. C'est alors qu'il mange, qu'il satisfait à 

 ses besoins, qu'il joue; il est peu d'animaux plus agiles et plus vifs pour sauter; 



