LE GALAGO DU SÉNÉGAL. 3 



Cette acquisition me parut avoir un intérêt particulier pour la science. Le 

 Galago, outre son caractère d'anomalie, donnait les moyens de lier aux petites 

 familles des Makis une espèce dont on était alors assez embarrassé ; c'est le 

 Tarsier, ainsi nommé de l'excessive longueur de son tarse. A ne juger de cette 

 singulière espèce que par son port, qui rappelle celui de gens montés sur des 

 échasses, on la trouve voisine des Gerboises ou des Kanguroos. La conformation 

 de ses pieds est en effet tellement remarquable, qu'il faut excuser les premiers 

 naturalistes de l'avoir si souvent ballottée de genre en genre. 



La considération des dents ne pouvant offrir d'indices pour la détermination 

 du Tarsier , il fallut , pour démontrer ses rapports avec les Makis , porter son 

 examen sur des caractères d'une influence plus réelle, comme la coexistence des 

 trois sortes de dents, la séparation de la fosse orbitaire d'avec la fosse temporale, 

 les libres mouvements des doigts, l'écartement du pouce, l'existence de l'ongle 

 allongé et aigu du second doigt des pieds postérieurs, qui est un des traits les 

 plus singuliers de l'organisation des Makis ; enfin, la forme des organes de la 

 génération et le nombre des mamelles. 



Mais on n'en était pas moins obligé de conclure qu'il y avait entre les Makis 

 et les Tarsiers, vu leur différence extrême dans des organes aussi importants que 

 ceux du mouvement et de la mastication , un large intervalle , un hiatus enfin , 

 qui ne se rencontre que très-rarement dans les séries naturelles. 



C'est ce large intervalle que le Galago est venu combler , en présentant une 

 organisation intermédiaire qui participe des uns et des autres. Ce résultat mérite 

 d'autant plus notre attention , qu'on ne saurait l'attribuer à un croisement de 

 races, toutes ces espèces ayant été trouvées dans des régions trés-éloignées : les 

 Makis à Madagascar, les Tarsiers à Ceylan , et notre Galago à la côte orientale 

 de l'Afrique. 



Le Galago ressemble au Tarsier par les organes des sens, qu'il a de même gran- 

 deur : il a de même les pieds de derrière beaucoup plus longs que ceux de 

 devant -, circonstance bien digne de remarque dans un animal à mains, dont les 

 extrémités paraissent plutôt façonnées pour prendre que pour soutenir le corps. 

 Tant de différences dans les proportions de ces parties font qu'on désire savoir 

 si cette modification n'est pas le produit d'un changement plus considérable dans 

 les parties constituantes du pied, et si ce changement n'est pas dans le cas de 

 priver la jambe de tout mouvement de pronation et de supination. C'est, comme 

 on le sait, la condition des espèces chez qui le pied est de même longueur que 

 la jambe, et dans lesquelles un seul os remplace le plus souvent les os du méta- 

 tarse, comme est l'os du canon à l'égard des Chevaux et des Ruminants. Mais 

 le Galago n'est pas à ce point différent de ses congénères. Ainsi que dans tous 

 les Quadrumanes, son tarse est composé de neuf osselets, et son métatarse de 

 cinq : deux de ces premiers, le scaphoïde et le calcanéum, acquièrent seulement 

 une dimension extraordinaire en longueur 5 mais il n'en résulte aucun changement 

 dans les rapports des autres osselets et dans leur usage. 



Le Galago, placé déjà, par cette considération, parmi les Quadrumanes, l'est, 

 à plus juste titre encore, par celle des moyens de la mastication. C'est le même 

 nombre d'incisives que dans les Makis à la mâchoire inférieure -, elles sont toute- 

 fois disposées un peu différemment : comprimées de côté, elles ressemblent à des 

 dents de peignes fins, particulièrement celles du milieu, qui sont réunies par 



