i LE GÀLAGO DU SÉNÉGAL. 



paire et si rapprochées , que leur division échappe à l'œil , et qu'il faut employer 

 un instrument pour s'en assurer. Il n'y a que deux seules de ces dents à la 

 mâchoire supérieure ; elles sont très-petites, et fort écartées l'une de l'autre. 



Les canines, au nombre de quatre, n'ont de remarquable que l'inclinaison de 

 celles d'en bas. 



Quant aux molaires, on en compte dix en haut et huit en bas : leur couronne 

 est hérissée de pointes. Les supérieures sont les plus larges, et terminées en 

 dehors par un rebord qui excède en longueur le plan de leur couronne. 



Il serait téméraire de rechercher quelle sorte d'influence peuvent exercer sur 

 les habitudes du Galago ses deux incisives supérieures. Leur point d'insertion, 

 trop rapproché de celui des canines, et leur petitesse indiquent qu'elles leur sont 

 de peu d'utilité. Mais il n'en est pas de même des dents molaires, dont la mul- 

 tiplicité des pointes les fait reconnaître comme très-propres à broyer des corps 

 durs, et comme appartenant à un animal qui se nourrit d'insectes, et particu- 

 lièrement de scarabées. 



La grande dimension de ses oreilles et l'inégale longueur de ses pieds s'ac- 

 cordent parfaitement pour faire du Galago un insectivore $ car la grandeur exces- 

 sive de ses yeux fait présumer qu'il chasse la nuit. Eût-il pu être averti de la 

 présence de sa proie , et se disposer à s'en emparer , si son organe de l'ouïe 

 n'eût été d'une sensibilité extrême? De là cette grande conque des oreilles nue 

 et membraneuse, dans laquelle on distingue deux petits replis ou oreillons. Comme 

 aussi , pour qu'il pût se porter avec assez de vitesse sur des êtres si éminemment 

 doués des moyens de fuir , puisqu'il n'était point pourvu d'ailes , ainsi que les 

 Chauve-souris, ou de membranes étendues sur les flancs, à la manière des Écu- 

 reuils volans, il fallait au moins qu'il fût le mieux organisé des Mammifères pour 

 bien sauter 5 et c'est en effet ce qui résulte de la très-grande inégalité de ses 

 extrémités. On sait que tous les animaux n'exécutent le saut que par le moyen 

 des pieds de derrière, et qu'il est plus rapide et plus élevé à mesure que les 

 jambes de derrière ont plus de longueur. Aussi le Galago, dans lequel elles sont 

 plus longues que le corps et la tête pris ensemble, a-t-il deux moyens d'atteindre 

 les insectes dans le vol : le premier, quand il s'élève tout à coup sur les pieds 

 de derrière, et qu'il va porter son corps et ses bras sur la proie qui passe à sa 

 portée ; et le second, quand il s'élance dessus, en sautant d'arbre en arbre. 



Ce qui n'offre pourtant pas le caractère d'un animal tenu au voltigement des 

 oiseaux , c'est la queue du Galago : sans ressort et plus longue que le corps , 

 on ne peut guère dire qu'elle le pare , et il est manifeste qu'elle lai impose 

 des soins qui doivent, sinon le fatiguer, du moins lui occasioner d'importunes 

 distractions dans les mouvements prestes et rapides d'où dépend le succès de 

 ses chasses. Cette queue est cylindrique , parce qu'à mesure que ses vertèbres 

 diminuent de grosseur, le poil dont elle est fournie acquiert proportionnellement 

 plus de longueur. Elle me paraît susceptible de se renfler comme celle des Ecu- 

 reuils : ses poils ont une couleur différente de celle du corps : ils sont tous 

 d'un brun-roux. 



Le poil est assez long , touffu et très-doux : il est un peu moins long sur la 

 tête , et n'est pas également fourni aux parties inférieures -> celui qui recouvre 

 les mains est très-court : il s'en trouve aussi sous le tarse. 



Le Galago est d'un blanc -jaunâtre en dessous, et gris-fauve en dessus : la 



