i LA BARBASTELLE. 



emploi : alors le poignet portait seul la partie antérieure du corps. Le repos, 

 pour cet animal, consistait dans la suspension de son corps par les jambes de 

 derrière, la tête en bas ; et il semblait avoir toujours besoin d'un plan vertical 

 pour prendre cette position. Lorsque , marchant horizontalement , il voulait se sus- 

 pendre, il s'arrêtait au lieu convenable, plaçait ses pouces, où les ongles de ses 

 pieds de derrière devaient s'accrocher , et pour cela il leur suffisait de la plus 

 légère inégalité, alors, se cramponnant fortement, il détachait un de ses pouces, 

 et portait, en se ployant, le pied du même côté à la place que le pouce venait 

 d'occuper j et une fois les ongles de ces pieds bien assujettis , il détachait son 

 autre pouce, ce qui, abandonnant son corps à son propre poids, portait sa tête 

 en bas, et ramenait le second pied à côté du premier, où il s'accrochait à son 

 tour. Dans cette nouvelle position, les ailes restaient comme nous les avons vues 

 dans la station et dans la marche, seulement les doigts étaient ramenés parallèle- 

 ment au corps, et appliqués sur le plan contre lequel l'animal était suspendu, et 

 le pouce était relevé contre l'index. 



Lorsque cette Chauve-Souris voulait prendre son vol , étant sur- une surface 

 horizontale , elle s'élançait perpendiculairement au plan sur lequel elle se trou- 

 vait, et étendait subitement ses ailes qui la soutenaient, et lui laissaient le temps 

 de faire quelques mouvements pour s'élever. Si elle était suspendue, elle quittait 

 prise, tombait, déployait ses ailes et volait. 



Cette* Barbastelle passa ainsi huit jours, allant d'un endroit où elle était sus- 

 pendue, à un autre où elle allait se suspendre; et c'est la nuit surtout qu'elle 

 quittait sa retraite et son repos. Durant tout ce temps elle resta sans prendre 

 aucune nourriture, quoiqu'on eût mis dans l'armoire où elle était renfermée, de 

 la viande coupée en très-petits morceaux ; mais enfin elle vint, en plein jour, 

 se jeter sur cette viande qu'elle mangea entièrement, et avec beaucoup de voracité. 

 Quand nu morceau était trop grand, elle le fixait à terre avec son poignet, 

 et le coupait alors avec ses mâchelières. Mais si ses dents s'engageaient, si 

 quelque morceau s'y attachait, elle ne se servait pas de ses pieds pour se 

 débarrasser, elle cherchait pour cela un point d'appui contre lequel elle frottait 

 son museau. Depuis on ne la vit plus manger, et elle mourut peu à prés. Elle 

 paraissait avoir besoin de beaucoup de propreté -, elle grattait toutes les par- 

 ties de son corps avec ses pieds de derrière, et, avec sa bouche, elle nettoyait 

 fort adroitement ses ongles et ses doigts antérieurs, ainsi que la membrane qui 

 les réunit et forme les ailes. Les mouvements de sa tête avaient de la vivacité, 

 et semblaient annoncer des impressions vives ; et ses joues saillantes , son nez 

 mobile, ses grandes oreilles, avaient en outre des mouvements partiels très-variés, 

 lesquels donnaient à sa physionomie une expression qui paraissait singulière pour 

 un aussi petit animal. 



Les Chauve -Souris ont toutes, comme l'on sait, le même système de denti- 

 tion, quant aux mâchelières, et, sous le rapport des dents, elles ne diffèrent que 

 par les incisives et les fausses molaires : toutes en effet ont six molaires à chaque 

 mâchoire (trois de chaque côté), formées de tubercules, ou plutôt de pointes 

 aiguës, évidemment destinées à triturer les aliments plutôt qu'à les broyer. Les 

 deux premières de ces dents, à la mâchoire supérieure, présentent à leur bord 

 externe deux triangles à côté l'un de l'autre, formés chacun par trois points, et à 

 la base de leur face interne un talon en forme de crête, plus élevée antérieurement 



