i LA BARBASTELLE. 



sont plus longs que les doigts. La membrane des flancs vient aussi embrasser le tibia, 

 et de là elle s'étend jusqu'à l'extrémité de la queue, qui a à peu près un tiers 

 de la longueur du corps, de sorte que lorsque l'animal déploie ses bras et ses 

 mains , étend horizontalement ses jambes de derrière et redresse sa queue , il a 

 non -seulement des ailes, puisque ses bras peuvent se mouvoir comme ceux des 

 oiseaux, mais il a de plus un large parachute qui ne contribue pas moins que 

 ses ailes à diminuer la pesanteur spécifique de son corps. On ne conçoit pas 

 pourquoi les hommes qui ont essayé de voler, et qui, pour la plupart ont payé 

 si chèrement leur erreur, n'ont pas plutôt cherché à construire leur appareil de 

 vol d'après les Chauve-Souris que d'après les oiseaux : il existait du moins entre 

 eux et les premiers de ces animaux, des rapports qui ne se rencontraient pas 

 entre eux et les seconds. L'individu que je décris était une femelle, mais ses 

 organes génitaux n'ont pu être observés , à cause de l'état de putréfaction dans 

 lequel il tomba subitement. 



Toutes les parties supérieures de son corps étaient d'un brun três-sombre, et 

 les parties inférieures d'un gris-brunâtre ; ce sont là les seuls caractères que l'on 

 puisse tirer des couleurs de cet animal, et ils sont communs à beaucoup d'autres 

 espèces -, heureusement qu'on trouve dans les autres détails de l'organisation de 

 ^es animaux, des caractères spécifiques plus exclusifs. C'est à Daubenton (Mé- 

 moires de l'Académie des sciences, année 17^9) qu'on doit la première connais- 

 sance de cet animal, qui, jusqu'à lui, n'avait point été distingué des autres 

 Chauve -Souris 5 et c'est ce travail qu'on retrouve dans BufFon sous d'autres 

 formes. (Tom. VIII, pag. 11 3.) 



La Barbastelle a été représentée par Buffon (tom. VIII, pl. 19, fig. 2), et la 

 figure qu'il donne de cet animal serait assez bonne, si les doigts des mains étaient 

 plus longs. Daubenton en avait donné la tête, vue de face. (Mémoires cités, pl. 2, 

 fig. 3.) Ce sont ces figures qui ont été copiées par Schreber, pl. 55. On trouve 

 une autre figure de cette Chauve-Souris dans l'Encyclopédie, à laquelle nous 

 faisons le même reproche qu'à celle de BufFon. 



Cette espèce constitue le V espertilio-Barbastellus des auteurs systématiques. 



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