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 poignet ainsi que le pouce posent sur le sol. Les doigts repliés s'appliquent de 

 toute leur longueur sur le bord externe de l'avant-bras, et se cachent sous la 

 membrane des flancs. Dans cette situation, le troisième doigt ploie ses deux der- 

 nières phalanges, et le second la dernière seulement ; les deux autres restent 

 entièrement étendus , et la queue se reploie sous le ventre , à compter de la 

 deuxième ou troisième vertèbre. Lorsque cet animal marche, ou plutôt se traîne, 

 ces diverses parties conservent les mêmes positions; et. ce sont encore celles qu'elles 

 prennent lorsque l'animal, étant dans un état absolu de repos, se suspend la tête 

 en bas par les pieds de derrière. 



Les individus d'après lesquels ces diverses notes ont été recueillies, avaient été 

 pris dans le tronc creux d'un peuplier, par M. Saulnier, jeune homme plein de 

 zèle pour l'histoire naturelle ; ils se trouvaient au nombre de dix dans la partie 

 supérieure de cette cavité, qui remontait assez haut dans le tronc, à partir de 

 l'ouverture qui communiquait avec l'extérieur. Ces animaux voltigeaient autour 

 de l'arbre, et y rentraient avec une rapidité incroyable et sans se heurter, quoique 

 l'entrée fût fort étroite. On sait que cette espèce se retire aussi dans les vieux 

 bâtiments, sous les toits des églises, etc. Les individus dont je viens de parler 

 ayant été placés dans une large boîte avec de la viande hachée, ils ne parurent 

 pas y faire attention ; tous leurs soins consistaient à s'accrocher et à se suspendre 

 la tête en bas, et souvent ils s'accrochaient les uns aux autres, et, se contrariant 

 de la sorte, ils jetaient un cri vif, aigu et précipité. Enfin, au bout de quelques 

 jours, ils moururent d'inanition. 



Voici les principales dimensions d'un d'entre eux: 



Pieds. Ponces. Lignes. 



Du bout du museau à l'origine de la queue » . . . . 2 . . . . 9 . . 



à l'occiput » . . . . 1 .... 10 . . 



Longueur de la queue » . . . . 1 . . . . 9 . . 



De l'épaule au bout du troisième doigt » . . . . 6 . . . . 8 . . 



De la croupe au bout des doigts » . . . . 2 . . . . \ o . . 



Les auteurs anciens s'étaient peu occupés à distinguer les différentes espèces 

 de Chauve-Souris ; c'est à Daubenton (Mém. de l'Acad. des sciences, 1759) que 

 l'on doit la connaissance particulière de la Noctule, quoiqu'elle soit chez nous 

 une des espèces les plus communes 5 et pour qu'on ait son histoire d'une manière 

 complète, elle doit faire encore le sujet de bien des observations intéressantes, 

 comme au reste toutes les autres Chauve -Souris, dont on n'a étudié que très- 

 superficiellement les mœurs et le naturel. 



La noctule est le Vespertilio noctula des Catalogues méthodiques. 



Décembre 1822. 



