LE CARACAL. 



On trouve en Afrique et au Bengale des animaux du genre des Ghats, qui ont 

 entre eux une grande ressemblance, et qu'on regarde généralement comme appar- 

 tenant à la même espèce, à celle du Caracal. Je suis loin de contester l'exactitude 

 de ce rapprochement, cependant elle ne me paraît pas démontrée ; et, pour l'ad- 

 mettre, elle me paraît devoir être constatée de nouveau. J'aurais moins de doutes 

 sans un dessin de M. Alfred Duvaucel qui représente le Caracal du Bengale, dont 

 le pelage est parfaitement uniforme, tandis qu'il paraîtrait que celui du Caracal 

 d'Afrique est constamment varié de taches. Ces différences pourraient ne tenir, 

 il est vrai, qu'à l'âge des individus : je suis assez disposé à croire que tous les 

 Chats naissent avec une livrée qui ne s'efface entièrement, dans les espèces à pelage 

 uniforme, qu'après plusieurs années ; mais ce n'est de ma part qu'une supposition, 

 et cela ne suffit pas pour fonder une détermination, et prononcer sur les rapports 

 d'animaux dont l'histoire est d'ailleurs si peu connue. Je me bornerai donc à 

 donner la description de celui que j'ai fait représenter, et qui vient du Sénégal. 

 Voici ses principales dimensions : 



De l'occiput à l'origine de la queue 

 Du bout du museau à l'occiput. . . 



— de la queue à son origine. 



Du sol à l'épaule 



à la croupe 



Toutes les parties essentielles de son organisation étaient celles des Chats ; c'est- 

 à-dire qu'il avait les dents, les sens, les organes du mouvement, et ceux de la 

 génération de ces animaux. Il en avait aussi le caractère timide et défiant, les 

 habitudes, la physionomie ; en un mot, tout ce qui ne se rapportait pas au pelage, 

 à la distribution des couleurs. 



Ce Caracal a le poil très-ras, d'un fauve isabelle aux parties supérieures, blanc 

 en dessous, avec de nombreuses taches pleines d'un fauve un peu plus foncé ; 

 ses oreilles sont d'un gris-noir surmontées d'un pinceau de poils de la même cou- 

 leur 5 mais plus de détails sont nécessaires pour chaque partie. 



La tête est, en dessous, d'un brun Isabelle , prenant une forte teinte grise entre 

 l'œil et l'oreille 5 le dessous de l'œil et les régions temporales sont d'un isabelle 

 pur; la partie antérieure de la région labiale, le dessus des lèvres, la partie 

 inférieure des côtés de la tête, le menton et la gorge sont blancs; la partie 



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