2 LE FURET. 



d'esclavage où nous tenons les Furets , privés habituellement de toute liberté , ils 

 ne s'éveillent guère que pour satisfaire aux besoins de manger et de se repro- 

 duire. Nous les nourrissons de farine et de pain trempé dans du lait. Ils font 

 communément deux portées par an de six à huit petits, que les femelles portent 

 six semaines , qui naissent dépouillés de poils et les yeux fermés , et que leur 

 mère dévore assez souvent en les mettant au monde. Le mâle est sensiblement plus 

 grand que la femelle j mais ils ont l'un et l'autre le même pelage : ils sont revêtus 

 de poils soyeux assez longs , jaunâtres ou noirs , et fourrés de poils laineux peu 

 épais et d'un gris-sale ; leur couleur n'est pas constante. Il y en a d'entièrement 

 jaunâtres, et ceux-là sont généralement atteints d'albinisme; d'autres sont noirâtres ; 

 mais la plupart présentent un mélange de jaune et de noir irrégulièrement répan- 

 dus sur le corps. 



L'individu que j'ai fait représenter était une jeune femelle qui avait 1 1 pouces 

 de Pocciput à l'origine de la queue , et 2 pouces de l'occiput au bout du museau. 

 Sa queue avait 5 pouces, sa hauteur au train de devant 3 pouces, et au train 

 de derrière 4 pouces j ses couleurs étaient un mélange irrégulier de jaune et 

 de noir. 



Lorqu'un Furet attaque un Lapin, il le saisit par une partie de la tête, l'assu- 

 jettit et lui Suce le sang 5 et dès qu'il est repu il s'endort. Pour éviter ces deux 

 inconvénients, lorsqu'on veut chasser avec cet animal, on le muselle avant de le 

 lâcher dans un terrier ; et si cette précaution n'a pas été prise, et qu'un Lapin se 

 soit laissé surprendre, on cherche à réveiller le Furet en enfumant le terrier 5 

 ce qui ne réussit pas toujours. 



Nous ferons connaître les parties principales de l'organisation de cette espèce, 

 sur lesquelles les caractères génériques reposent, en donnant la description du 

 Putois ou de la Fouine , espèces sauvages qui pourront nous offrir ces caractères 

 avec plus de pureté qu'un animal domestique, quoiqu'en général, et particulière- 

 ment pour l'individu que nous avons sous les yeux, il n'y ait sous ce rapport 

 aucune différence essentielle entre ces divers animaux. Tous les naturalistes ont 

 parlé du Furet, quoiqu'il ait peu fait le sujet de leurs observations spéciales. Pline 

 ( Liv. VIII, chap. 55), qui le nomme Viverra^, paraît déjà en parler comme d'un 

 animal ami de l'homme, parce qu'il l'aide à détruire les Lapins. Gessner, à l'article 

 Mustela j, en donne une mauvaise figure , et le désigne par les noms de Vïverra 

 Furo et Ictis. Aldrovande [D'igit., p. 325 et 327) en donne aussi une fort mau- 

 vaise figure, et le nomme Mustela Siluestris, etc. etc. La figure qu'on trouve de 

 cet animal dans Buffon est fort bonne, et Schreber, qui a voulu en donner une 

 originale, n'a fait représenter qu'un Furet albinos, et très- imparfaitement. Le 

 Furet est aujourd'hui le Mustela Furo des Catalogues méthodiques. 



Novembre 1820. 



